Torpedoangriff auf das Gustlov-Linienschiff. Untergang der „Wilhelm Gustloff“

15.10.2022

„Als Menschen und Stapel von den Oberdecks in die tosende See fielen Rettungsfloß, alles, was nicht mehr halten konnte, in diesem Moment, als, wie auf Befehl von irgendwoher, in der Dunkelheit, die nach den Torpedotreffern herrschte, plötzlich die volle Beleuchtung anging, einschließlich des Decklichts, wie es in Friedenszeiten geschah und während Kreuzfahrten SCHR („Kraft durch Freude“ – Nazi-Organisation) Als die ganze feierliche Erleuchtung vor den Augen jedes Sehenden erschien, als das Ende von allem kam, fand meine ganz normale Geburt auf dem schmalen Bett eines Offiziers-Mechanikers des Zerstörers „Loewe“ statt.

Die Mutter, die auf der Schiffskoje lag, sah das alles nicht. Keine feierliche Beleuchtung auf dem kippenden und sinkenden Linienschiff, keine Ansammlungen menschlicher Körper, die vom erhöhten Heck fallen. Aber meine Mutter erinnerte sich, dass mein erster Schrei von diesem tausendstimmigen Schrei übertönt wurde, der aus der Ferne kam, diesem letzten Schrei, der von überall her kam: aus den Eingeweiden des sinkenden Passagierschiffs, vom rissig verglasten Promenadendeck, vom überwältigten Sonnendeck Von den Wellen aus, vom Bug aus, der schnell unter Wasser versank, breitete sich der Schrei über ein stürmisches Meer aus, in dem Tausende lebender Menschen zappelten oder schlaff dahintrieben Schwimmwesten, tote Menschen" (Auszug aus dem Buch „Die Flugbahn der Krabbe“, Günter Grass, 2002).

Expedition 2006. Die Idee, eine Expedition zum versunkenen Linienschiff durchzuführen, entstand als Ergebnis von Verhandlungen zwischen der Staatlichen Seeverwaltung – Marineamt in Gdynia (Regierungsmarineverwaltung – Marineamt) und der Baltic Wrecks Association („Verein für die Untersuchung“) und Schutz baltischer Wracks“), bei dem Fragen des Schutzes und der Erhaltung von Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg und deren Verleihung in den Status von Massengräbern erörtert wurden. Es war eine einmalige Gelegenheit, auf einem der zum Tauchen gesperrten Wracks zu tauchen, Videos und Fotos zu machen. Nach vielen Diskussionen und Vorbereitungen wurde die Expedition schließlich für die zweite Maiwoche 2006 geplant.

Die Hauptziele dieser Expedition waren die größtmögliche hydroakustische Untersuchung des Wracks; Sammlung von Sedimentproben; größtmögliche Dokumentation der Überreste des Liners auf Video und Fotos sowie Sammlung allgemeine Informationenüber den aktuellen Zustand des Wracks.

Anders als bei der langwierigen Suche nach der Titanic war es recht einfach, die Überreste des Wilhelm-Gustloff-Linienschiffs zu finden. Seine Koordinaten zum Zeitpunkt des Untergangs (55°07’00’’N 17°41’00’’E) erwiesen sich als überraschend genau; Darüber hinaus liegt das Wrack in relativ geringer Tiefe – bis zu 50 Meter. Auf polnischen Seekarten ist der Ort als „Hindernis Nr. 73".

Nach dem Krieg besuchten sowjetische Spezialisten die Überreste des Schiffes – es gibt eine Version, dass sie in den Trümmern nach dem legendären Bernsteinzimmer suchten. Bei diesen Besuchen wurde der mittlere Teil des versunkenen Schiffes zerstört, so dass nur das Heck und der Bug übrig blieben. In den Nachkriegsjahren gelangten einige Gegenstände des Schiffes als Souvenirs in Privatsammlungen. Die polnische Regierung hat diesen Ort gesetzlich erklärt Massengrab und private Besuche des Wracks verboten.

Unser Tauchteam bestand aus 3 Unterwasserfotografen und 5 Unterwasservideofilmern. Alle Tauchteilnehmer wurden in vier Teams zu je drei Tauchern aufgeteilt. Jedem Team wurde eine bestimmte Aufgabe zugewiesen, die während eines bestimmten Tauchgangs erledigt werden musste. Die Ziele wurden an der Oberfläche während der morgendlichen und nachmittäglichen Besprechungen festgelegt. Jeden Tag blieb ein Team an der Oberfläche, um die Tauchteams zu sichern, wodurch alle Teilnehmer körperliche Belastungen vermeiden konnten.

Am ersten Tag untersuchte ein Vertreter des Marineministeriums das Wrack mit Gasgeräten und legte drei Startenden an, die zum Bug, Heck und Mittelteil des Wracks führten. Nach dem morgendlichen Briefing begeben sich die ersten beiden Teams entlang der Bug- und Heckpassagen ins Wasser. Die Aufgabe besteht darin, Passagen entlang des versunkenen Schiffes zu legen. Eine weitere Aufgabe besteht darin, Sedimentproben zu sammeln. Leider begrenzen niedrige Wassertemperaturen und hohe Wellen den Tauchgang am Grund auf 35 Minuten. Das Ziel des dritten Tauchteams – zwei Unterwasser-Operatoren und ein Hilfstaucher – ist es, den Heckteil zu filmen. Das Nachmittagswetter am ersten Tag erlaubte es uns nicht, ein zweites Mal zu tauchen. Und auch die Wettervorhersage für die nächsten vierundzwanzig Stunden ist nicht vielversprechend.

Zweiter Tag, früher Morgen. Ruhiges Meer und sonnig. Diesmal gingen alle drei Teams fast gleichzeitig ins Wasser. Endlich konnten wir im 15-Minuten-Takt Schlauchboote mit Tauchergruppen schicken. Laut Plan war es an diesem Tag notwendig, Foto- und Videoaufnahmen zwischen den Startenden (zwischen Bug- und Heckabschnitt) durchzuführen. Der genaueste Plan ermöglichte einen sicheren Transport der Taucher – ohne mehr als 3 Minuten vom Zeitplan abzuweichen. An diesem Tag machten alle Teams zwei Tauchgänge, arbeiteten am gesamten Wrack entlang und entfernten es Meter für Meter vom Bug bis zum Heck. Die Wassertemperatur an der Oberfläche beträgt +12°C, am Boden – +6°C. Man kann sagen, dass die Sicht sehr gut ist – 15-20 Meter. Erwähnenswert ist, dass alle Tauchgänge mit dem Grundgas Trimix 21/35 durchgeführt wurden; zur Dekompression wurden Nitrox 50 und Sauerstoff verwendet.

Der Liniendampfer Wilhelm Gustloff liegt auf sandigem Grund in 48 Metern Tiefe mit stark beschädigter Schlagseite nach links. Der oberste Teil des versunkenen Schiffes liegt auf 32-36 Metern. Der Bogen liegt auf der linken Seite, um 90° gedreht. Am Bug sieht man noch riesige Winden mit Resten von Ketten. Der mittlere Teil des Schiffes ist sehr stark beschädigt. In den frühen 50er Jahren des 20. Jahrhunderts erkundeten sowjetische Militärtaucher das Wrack, allerdings auf sehr seltsame Weise. Wir fanden Reste von seitlich angeschweißten Ketten, die vermutlich von einem Schlepper gezogen wurden. Trotzdem können wir uns noch heute vorstellen, wie riesig und schön Gustloff in seinen Anfängen war. beste Jahre. Wir konnten kleine Maschinenteile (4-6 Meter hoch) und ein Lager für Schiffsausrüstung finden. Der Heckteil des Schiffes ist in bestem Zustand. Dieser 15-20 Meter lange Teil liegt leicht geneigt auf der linken Seite. Seit unserer ersten Expedition vor einigen Jahren hat sich der Zustand der Schiffsreste erheblich verschlechtert. Das Oberdeck stürzte ein und einige Teile des Schiffes wurden durch Stürme zerstört. Und immer noch füttern - bester Teil Wrack. Die Gewässer der Ostsee haben die Holzkonstruktionen gut erhalten – Decks und Reling sind in ausgezeichnetem Zustand. Wenn Sie hineingehen, können Sie die Ersatzlenkräder sehen. Im hinteren Teil kann man über eine kleine Leiter für Segler vier Decks tief in das Wrack vordringen. Unten auf der linken Seite des versunkenen Schiffes liegen noch menschliche Knochen, die an die Tragödie erinnern.

Der letzte Tag zeigte erneut, wie unberechenbar die Ostsee sein kann! Nach zwei windigen Tagen und einer schlechten Wettervorhersage wurden wir am dritten Tag mit 2 Knoten Wind und ruhiger See belohnt. Einen Tag zuvor installierte ein Vertreter des Maritime Department den vierten Auslöser an einem unbekannten Unterwasserobjekt, das zuvor mit HBO gefunden worden war. Die Taucher, die das Vergnügen hatten, auf einem 12 Meter langen gesunkenen Motorboot zu tauchen, scheinen die ersten gewesen zu sein, die es seit dem für die Gustloff verhängnisvollen Tag vor 60 Jahren gesehen haben ... Der letzte Tauchgang dieser Expedition war auch der beste. Sichtweiten von mehr als 20 Metern, Temperatur +8°C – all das steigerte den Komfort des Tauchgangs deutlich und bereitete den Teilnehmern viel Freude.

Nachdem der Anker gelichtet wurde, ehrten wir mit einer Hupe das Andenken an die Opfer der Katastrophe...

Insgesamt wurde das Schiff über drei Tage hinweg sowohl äußerlich als auch innerlich untersucht. Da das Wrack jedoch so stark zerstört war, erfolgte das Eindringen ins Innere nur auf sehr kurze Distanz. Die gesammelten Materialien (Fotos, Videos und Bodenproben) werden die Grundlage für weitere Wirkungsstudien bilden Umfeld auf die Überreste des Schiffes sowie seinen Zustand als Ganzes. Als Ergebnis der Expedition wurden mehr als 200 Fotos und ein 210-minütiger Film an die Seeverwaltung von Gdynia übergeben.

Das war eine sehr wichtige Expedition für mich – die erste offizielle Tauchexpedition seit 30 Jahren! Unsere Fotos und Filme zeigten den Menschen den Wilhelm-Gustloff-Schiff in seinem aktuellen Zustand. Wichtiger war aber die Antwort auf die Frage, ob es sich bei der Gustloff um ein Unterwasser-Massengrab handelt oder nicht... Viele Taucher aus aller Welt wollen ihren eigenen Tauch-Everest erobern und auf der Wilhelm Gusloff tauchen. Wofür? Log Eintrag? Oder eine begeisterte Geschichte für Freunde? Dies ist der Ort der größten Katastrophe, bei der mehr als 6.000 Menschen ums Leben kamen! Ja, das ist ein Grab ... Denken Sie darüber nach, wie ernst Ihre Motive sind, hier zu tauchen ...

P.S. An der WG’2006-Expedition nahmen teil: Sebastian Popek – Expeditionsleiter; Videofilmer Wojciech Jechna, Mirek Lukas, Silvo Peknik, Pawel Riedl, Fotografen – Piotr Pielak, Radek Husak, Peter Vaverka, sowie Support-Taucher Lukasz Piórewicz, Tomasz Stachura, Karol Lebowski.

Während dieser Expedition war die Interaktion innerhalb der Tauchteams und unter den Tauchern im Allgemeinen großartig! Vielen Dank an das Zodiac-Team (s/v Zodiak) für ihre Hilfe. Durch Vereinbarung, Erfahrung und Zusammenarbeit konnten wir dieses Projekt erfolgreich abschließen!

Text: Sebastian Popek
Übersetzung: Julia Golosiy
Foto: Petr Vaverka, Radek Husak

Archivierter Artikel von Nr. 5 (53) für 2007.

S-13 hatte erneut Glück: Das einzige Begleitschiff war mit der Rettung von Menschen beschäftigt, und als es anfing, Wasserbomben abzuwerfen, war der Torpedo „Für Stalin“ bereits neutralisiert und das Boot konnte ablegen.

Einer der Überlebenden, der 18-jährige Verwaltungspraktikant Heinz Schön, sammelte mehr als ein halbes Jahrhundert lang Materialien zur Geschichte des Linienschiffs und wurde zum Chronisten der größten Schiffskatastrophe aller Zeiten. Nach seinen Berechnungen befanden sich am 30. Januar 10.582 Menschen an Bord der Gustlov, 9.343 starben. Zum Vergleich: Die Katastrophe der Titanic, die 1912 auf einen Unterwassereisberg lief, kostete 1.517 Passagiere und Besatzungsmitglieder das Leben.

Alle vier Kapitäne konnten fliehen. Der Jüngste von ihnen, namens Kohler, beging kurz nach Kriegsende Selbstmord – er war am Schicksal Gustloffs gebrochen.

Der Zerstörer „Lion“ (ein ehemaliges Schiff der niederländischen Marine) erreichte als erster den Ort der Tragödie und begann mit der Rettung der überlebenden Passagiere. Da die Temperatur im Januar bereits −18 °C betrug, blieben nur noch wenige Minuten, bis eine irreversible Unterkühlung einsetzte. Trotzdem gelang es dem Schiff, 472 Passagiere aus den Rettungsbooten und aus dem Wasser zu retten.
Zur Rettung kamen auch die Wachschiffe eines weiteren Konvois, des Kreuzers Admiral Hipper, der neben der Besatzung auch etwa 1.500 Flüchtlinge an Bord hatte.
Aus Angst vor U-Boot-Angriffen hielt er nicht an und zog sich weiterhin in sichere Gewässer zurück. Andere Schiffe (mit „anderen Schiffen“ meinen wir den einzigen Zerstörer T-38 – das Sonarsystem funktionierte auf der „Loew“ nicht, die „Hipper“ verließ) konnten weitere 179 Menschen retten. Etwas mehr als eine Stunde später konnten neue Rettungsschiffe nur noch Leichen aus dem eisigen Wasser fischen. Später, ein kleines Botenschiff, das am Ort der Tragödie ankam, fand sieben Stunden nach dem Untergang des Linienschiffs unerwartet zwischen Hunderten von Leichen ein unbemerktes Boot und darin ein lebendes, in Decken gehülltes Baby, den letzten geretteten Passagier des Wilhelm Gustloff.

Infolgedessen gelang es nach verschiedenen Schätzungen 1200 bis 2500 von etwas weniger als 11.000 Menschen an Bord, zu überleben. Maximale Schätzungen gehen von 9.985 Todesopfern aus.

Gustlovs Chronist Heinz Schön fand 1991 den letzten Überlebenden der 47 Menschen des S-13-Teams, den 77-jährigen ehemaligen Torpedobetreiber V. Kurochkin, und besuchte ihn zweimal in einem Dorf in der Nähe von Leningrad. Zwei alte Matrosen erzählten einander (mit Hilfe eines Übersetzers), was an dem denkwürdigen Tag des 30. Januar auf dem U-Boot und auf der Gustloff passierte.
Bei seinem zweiten Besuch gestand Kurochkin seinem deutschen Gast, dass er nach ihrem ersten Treffen fast jede Nacht von Frauen und Kindern träumte, die im eiskalten Wasser ertranken und um Hilfe schrien. Zum Abschied sagte er: „Krieg ist eine schlechte Sache. Aufeinander schießen, Frauen und Kinder töten – was könnte schlimmer sein! Die Menschen sollten lernen, ohne Blutvergießen zu leben ...“

Teil vorher. Am Tag des offiziellen Beginns des Zweiten Weltkriegs, also am 1. September 1939 WILHELM GUSTLOFF wurde in die Deutsche Marine eingegliedert. Am 2. September wurden von der 417 Mann starken Schiffsbesatzung die meisten entlassen, die Kapitäne blieben erhalten Bertram und höhere Offiziere, und das Schiff selbst erhielt Tätowierungen Hilfs-. Allmählich wurde das klar GUSTLOFF wird als Lazarettschiff genutzt, was am 22. September offiziell bestätigt wurde: WILHELM GUSTLOFF, wie viele andere Kreuzfahrtschiffe“ KdF „, wurde Teil der Krankenhausflotte genanntLazarettschiffD. Viele fragten sich dann, ob das Schiff nicht genau für diesen Zweck gebaut worden war?

In Übereinstimmung mit den internationalen Gesetzen, die die Erkennungsmerkmale von Krankenhausschiffen definieren, ist GUSTLOFF erhielt ein breites grünes Band, das horizontal den gesamten Schiffsrumpf umgab, und Logos wurden durch Bilder des Roten Kreuzes ersetztKdF. Bald erschienen Ärzte und anderes medizinisches Personal auf dem Schiff und sie luden auch alles Notwendige für den Einsatz von 500 Krankenhausbetten ein.

27. September renoviert GUSTLOFF Richtung Osten, in die Ostsee und in die Nähe des Schauplatzes der SchlachtenDanzigNeufahrwassernahm 650 verwundete polnische Soldaten und Offiziere sowie 10 Opfer eines deutschen Minensuchboots an Bord M -85, die am 1. Oktober von einer polnischen Mine gesprengt wurde. Es ist nicht ganz klar, warum das Verhältnis zwischen deutschen und polnischen Soldaten so ausfiel; Es scheint, dass GUSTLOFF fungierte weiterhin als Mittel der NS-Propaganda. Obwohl die Verluste der Polen erheblich waren, verlor die deutsche Armee tatsächlich auch 10.000 Tote und 30.000 Verwundete – dies ist die Gelegenheit, das umgebaute Schiff für seinen vorgesehenen Zweck zu nutzen, und was Deutscher Soldat Würden Sie sich weigern, Ihre Wunden auf Hitlers „Traumschiff“ behandeln zu lassen?
Und es waren nur noch wenige Tage bis zum Ende des Polenfeldzugs ...

Bis Mitte April 1940 GUSTLOFF lag in der Danziger Bucht, oder besser gesagt in Gotenhafen(heute Gdynia), das als schwimmendes Krankenhaus für Deutsche diente, darunter auch für diejenigen, die kürzlich aus der sowjetischen Besatzungszone Polens vertrieben wurden.

Parken in Oslo

In Tagen des Friedens, wenn GUSTLOFF Als das Schiff mit Urlaubern vor der Küste Norwegens kreuzte, berührte es keinen norwegischen Boden, aber dieses Mal GUSTLOFF von Gotenhafen über Sassnitz(auf der Insel Rügen) Richtung Norwegen fuhr, machte das Schiff am 10. Mai 1940 im Hafen von Oslo fest, da Norwegen im Kriegsgebiet lag und am 10. Juni kapitulierte.

Während seiner Stationierung in Oslo funktionierte dieses Lazarettschiff wie vorgesehen, und am 2. Juli 1940 verließ das Schiff Oslo und fuhr mit an Bord nach Kiel und Swinemünde

750 Verwundete.

Man ging davon aus, dass das schwimmende Krankenhaus nach Oslo zurückkehren würde, aber auf Befehl von oben fuhr das Schiff nach Stettin, wo es vom 10. Juli bis 25. August auf weitere Befehle wartete.

Anfang Juli ordnete Hitler die Vorbereitungen für die Operation anSeelöweDie Vorbereitungen für die Invasion begannen britische Inseln. An der Operation sollten viele Schiffe der deutschen Seestreitkräfte teilnehmen, darunter auch viele Krankenhaus und LazarettschiffD.

Es war klar, dass die Operation zu vielen Verlusten führen würde. Beispielsweise verfügten die Deutschen über keine speziell ausgebildeten Landeeinheiten und waren schlecht auf die Landung von Schiffen vorbereitet.

Und die bereits eingesetzte Luft Luftschlacht um England zeigte, dass die Briten königliche Luftwaffe(RAF – Royal Air Force ) sind ziemlich stark und effektiv.

5. September 1940 Lazarettschiff D in Bremerhaven angekommen, das an der Mündung der Weser liegt; Der Plan sah vor, dass dieses Lazarettschiff später dorthin verlegt werden sollte Rotterdam.

Allerdings mit der Umsetzung der Operation Seelöwe Es begannen Schwierigkeiten: Es galt, die deutsche Luftüberlegenheit sicherzustellen, Chef Luftwaffe Göring war dieser Aufgabe nicht gewachsen, daher wurde die Operation auf die Mitte verschoben September.

Inzwischen richtete sich die Aufmerksamkeit des Führers zunehmend auf den Ostfeldzug, d.h. Krieg mit der UdSSR. Am Ende stellte sich heraus, dass es so war GUSTLOFF wird nie wieder im Ärmelkanal auftauchen.

Die letzten Tage von „Krankenhausschiff D“

Seit der Operation Seelöwe fand nicht statt und der Bedarf an einer erheblichen Anzahl schwimmender Krankenhäuser verschwand vorübergehend, dann - nach der Reise nach Oslo, von wo aus GUSTLOFF kehrte am 12. November mit 414 Verwundeten an Bord nach Swinemünde zurück – am 17. November erfolgte der Befehl zur Verlegung nach Danzig.

Umbau zur schwimmenden Basis für U-Boot-Besatzungen

WILHELM GUSTLOFFkam am 20. November 1940 in Gotenhafen an und erlebte in den nächsten Wochen eine weitere Verwandlung, diesmal von einem Lazarettschiff zu einer schwimmenden Trainingsbasis für die U-Boot-Flotte, die etwa 1.000 Menschen aufnehmen konnte. Das medizinische Personal und die Krankenhausausrüstung waren verschwunden, nur ein paar Mechaniker der Besatzung waren übrig, um die Motoren am Laufen zu halten, Captain Bertram war auch mit an Bord. Die Außenseite des Schiffes wurde in der für Marineschiffe charakteristischen grauen Farbe neu gestrichen, der breite grüne Streifen entlang des Rumpfes verschwand und die Rote Kreuze, unter dem fast farblose Embleme erschienenKdF-Die Aufgabe bestand nun darin, das Schiff zu tarnen, da internationale Gesetze keinen Schutz mehr boten GUSTLOFF als Lazarettschiff; im Gegenteil, das Schiff wurde in seiner neuen Rolle zu einem legitimen militärischen Ziel.Interessantes Foto aus dem Jahr 1941: GUSTLOFF im Hintergrund beim Umlackieren , und im Vordergrund steht der Torpedozerstörer LOWE, er wird in seiner letzten Nacht, dem 30. Januar 1945, neben dem Linienschiff sein

In dieser Funktion - der Ausbildungsbasis für U-Bootfahrer - GUSTLOFF seit mehr als vier Jahren durchgeführt. In den ersten Kriegsjahren wurde hier Fach- und Fachpersonal für deutsche U-Boote ausgebildet. Im Jahr 1942 übernahm Lieutenant Commander das Kommando über diesen Stützpunkt Wilhelm Zahn behielt strenge Disziplin bei und widerstand der Umsetzung eines umfangreichen Trainingsprogramms für mobilisierte Jungen, jedoch später

Der Krieg erforderte immer mehr neues Personal, so dass die Ausbildung verkürzt wurde und die neu mobilisierten Jugendlichen Angst vor dem Dienst auf U-Booten hatten, da von zehn deutschen U-Boot-Fahrern in der zweiten Kriegshälfte nur einer überlebte.

Anfang vom Ende Da Gotenhafen und die darin befindlichen Schiffe weit von der Frontlinie entfernt und von der Ostsee gut abgedeckt waren, waren sie in den ersten Kriegsjahren für feindliche Angriffe praktisch unzugänglich, doch die militärische Situation änderte sich allmählich und zum Zeitpunkt des Inspektionsbesuchs (März 1943) dazu Marinebasis Großadmiral Dönitz Es traten bereits alarmierende Symptome auf, und am 9. Oktober 1943 änderte sich alles dramatisch. An diesem Tag die Bomber der American Eighth Luftflotte führte einen massiven Überfall auf Gotenhafen durch. An diesem Tag GUSTLOFF Nur knapp entging das Schiff großen Schwierigkeiten, als auf der Steuerbordseite eine schwere Bombe im Wasser explodierte: Im Rumpf entstand ein eineinhalb Meter langes Loch. Andere Schiffe hatten nicht so viel Glück, viele von ihnen sanken im Hafen oder an der Pier, darunter auch ein Lazarettschiff STUTTGART aus der Kreuzfahrtflotte KdF. Im Februar 1944 bat der Kapitän, der schon lange darum gebeten hatte, sich einem schwimmenden Schiff anzuschließen, GUSTLOFF Bertram reiste nach Hamburg, an seine Stelle trat Hauptmann Friedrich Petersen, dessen Schicksal in diesem Krieg schwierig war: Er geriet in alliierte Gefangenschaft, wurde aber später – altersbedingt war er bereits 66 Jahre alt – nach Deutschland repatriiert unter der Verpflichtung, auf keinem Schiff am Krieg teilzunehmen. In diesem Zusammenhang der Befehl GUSTLOFF Es schien, als ob es mir erlaubte, das vom Kapitän gegebene Wort nicht zu brechen.

Zu diesem Zeitpunkt sah es in den militärischen Angelegenheiten Nazi-Deutschlands nicht gut aus: Immer weniger U-Boote kehrten zum Stützpunkt zurück, die Front zerfiel stellenweise, Nordafrika musste verlassen werden, es war nicht möglich, Stellungen in Italien zu halten, Der D-Day rückte näher – der Tag, an dem die Alliierten in Europa landeten und eine zweite Front eröffnete. Obwohl Danzig noch weit im Hintergrund lag, war die Stimmung in Bevölkerung und Truppen besorgniserregend, da die Sowjets unaufhaltsam von Osten her entlang der Ostseeküste vorrückten und die Stadt immer voller Flüchtlinge auf der Flucht vor der Roten Armee wurde. Im Oktober 1944 überquerten Einheiten der Roten Armee unter dem Kommando von General Galizki die Ostgrenze des Reiches und eroberten die Stadt Nemmersdorf in Ostpreußen – die erste deutsche Stadt, die in sowjetische Hände fiel. Angst liegt über der Danziger Bucht.

Als die Front nach Westen vorrückte, brach im Januar 1945 Panik unter der Bevölkerung Ostpreußens aus, Hunderttausende Flüchtlinge strömten nach Danzig, von wo aus sie weiter nach Westen fliehen konnten. Gerüchte über die Brutalität der Roten Armee verbreiteten sich wie ein Lauffeuer. Die deutschen Medien „fügten Öl ins Feuer“ der Gerüchte, indem sie umfassend über bolschewistische „Gräueltaten“ in Nemmersdorf berichteten, das im Oktober von der Roten Armee eingenommen und vorübergehend von Einheiten der deutschen 4. Armee zurückerobert wurde. Hitler forderte hysterisch die gesamte männliche deutsche Bevölkerung auf, zu den Waffen zu greifen, die Behörden bildeten eine Volksmiliz - Volkssturm, zu der sowohl fünfzehnjährige Teenager als auch ältere Männer gehörten, die das Mobilisierungsalter überschritten hatten. Und diese Formationen wurden in das lodernde Feuer des Krieges geworfen.

Die Auflösung rückte näher, von Tag zu Tag wurde die Artilleriekanonade von den Decks der Gustloff immer hörbarer. Trotz aller Bemühungen, die Front zu halten, schrumpfte das Reichsgebiet immer mehr. Die gewaltige Offensive der Roten Armee Mitte Januar beschleunigte die Abwanderung der Bevölkerung aus Ostpreußen. Viele Volksdeutsche versuchten zu erreichen Danzig auf dem fragilen Eis einer Süßwasserlagune (ihr deutscher Name). Frisches Haff, Polnischer Name - Zalew Wiślany, durch eine lange Landzunge von der Danziger Bucht getrennt. Sowjetische Flugzeuge Sie bombardierten die auf dem Eis rennenden Deutschen, das Eis brach zusammen und Menschen landeten im Wasser. Hitlers brutaler „Vernichtungskrieg“, der im Juni 1941 begann und unsägliches Leid und Tod mit sich brachte, richtete sich nun gegen die Deutschen.

Operation Hannibal

In der Umsetzung wurde die Hoffnung auf Erlösung gesehen Operation Hannibal, wonach auf dem Höhepunkt der Feindseligkeiten und in ihrer Zone die Evakuierung von 2 Millionen Zivilisten nach Westen erforderlich war. Obwohl Hitler befahl, keinen Zentimeter Boden aufzugeben, startete Großadmiral Karl Dönitz am 21. Januar die Operation. Nach Erhalt dieses Codewortes "Hannibal" Alle U-Boote fuhren nach Westen und alle Schiffe wurden zur Evakuierung mobilisiert. 22. Januar GUSTLOFF Sie begannen, sich auf den Empfang Tausender Passagiere vorzubereiten. Und es musste einiges getan werden, denn die Schiffsmotoren waren seit mehr als vier Jahren nicht mehr betriebsbereit. Zusammen mit GUSTLOFF Die Evakuierung musste von vielen anderen Schiffen durchgeführt werden, darunter Hansa, Hamburg, Deutschland Und Cap Arcona.

Sowjetisches U-Boot S-13

28. Januar 1945 GUSTLOFF erhielt den Befehl, innerhalb von 48 Stunden vollständig segelbereit zu sein.Und im Hafen von Gotenhafen, vor allem auf den Piers, drängten sich Tausende und Abertausende Menschen zusammen, meist Frauen und Kinder, müde von langen Fahrten, viele krank, kalt, hungrig, erschöpft. Es gab fast keine Männer, die Waffen in den Händen halten konnten, sie wurden sofort von Patrouillen gefasst SS. Trotz der großen Menschenmengen, die versuchten, auf die Schiffsrampen zu gelangen, sorgten bewaffnete Wachen zumindest in den ersten Tagen für relative Ordnung. Auf die Schiffe durften nur diejenigen, die Vorrang in Form von Ausweisen hatten, nämlich Offiziere und Besatzungen der U-Boot-Flotte, mehrere hundert Frauen der Flottenhilfskräfte (sie wurden in einem entwässerten Schwimmbecken untergebracht) und die mit dem Zug ankommenden Verwundeten . Von den Flüchtlingen erhielten als erste die Ausweise, die Verwandte und Bekannte im Hafen oder auf Schiffen hatten, einfach einflussreiche Leute.An GUSTLOFF Von 22 großen Rettungsbooten fehlten 10. 18 kleine Rettungsboote wurden hastig auf dem Oberdeck platziert und Rettungsflöße wurden an strategischen Positionen platziert. Schließlich wurden Flugabwehrgeschütze ganz oben platziert, da die Zeiten der Lufthoheit der Luftwaffe längst vorbei waren.

Offiziell GUSTLOFF nahm am Morgen des 30. Januar 3.000 Flüchtlinge an Bord; Da bekannt war, dass das Schiff noch am selben Tag auslaufen würde, kam es an der Gangway zu einem Ansturm, Mütter verloren ihre Kinder, einige fielen in dieser Situation über Bord und ertranken, das Schiff war von Dutzenden kleiner Boote und Schiffe umgeben, in denen sich diejenigen befanden, die es waren versuche an Bord zu kommen.Es ist unmöglich zu sagen, wie viele Menschen an diesem kühlen und windigen Tag auf dem Schiff waren; Es wird angenommen, dass die Zahl der Flüchtlinge zum Zeitpunkt der Abfahrt des Schiffes mehr als 10 betrug 000.

Ein kalter, feuchter Tag mit einer Temperatur von -18° lag am 30. Januar 1945 über Hotenhafen (heute Gdynia). WILHELM GUSTLOFF, das normalerweise 1.880 Passagiere und Besatzungsmitglieder sowie mehr als zehntausend Flüchtlinge (Frauen und mehr als 4.000 Kinder und Jugendliche), U-Boot-Personal und verwundete Soldaten beherbergt, startete seine Motoren (zum ersten Mal seit vier Jahren!) und zog sich vom Schiff zurück Seebrücke Oxhöft. Eisbrecher arbeiteten voran und bahnten einen Weg durch das Eis der Danziger Bucht in die strenge und kalte winterliche Ostsee. Das Schiff nahm Kurs auf Kiel. In der Kapitänskajüte, in der sich der Schiffskapitän aufhielt, lief derweil nicht alles glatt Friedrich Petersen, Oberstleutnant Wilhelm Zahn, Kommandeur einer U-Boot-Einheit und zwei Kapitäne der Handelsmarine - Köhler Und Weller, der Schwierigkeiten hatte, bei der Kursplanung eine gemeinsame Sprache zu finden.

Gegen 12:30 Uhr. GUSTLOFF verließ den Hafen. Von der Stimmung her waren diese natürlich weit davon entfernt, während der Kreuzfahrtzeiten zur See zu fahren: Statt fröhlicher Urlaubsstimmung, wehenden Fahnen und fröhlicher Musik herrschte bange Hoffnung bei denen, die an Bord kamen, und Verzweiflung bei denen, die an Bord kamen am Pier bleiben.

Und auf allen Decks des Linienschiffs waren Tausende und Abertausende von Erwachsenen und Kindern in unglaublichem Gedränge, es gab nirgendwo freien Platz, es war keine Rede davon, sich irgendwo hinzulegen oder gar zu sitzen. Im Bordfunk hieß es, dass jeder Schwimmwesten anziehen und auf keinen Fall ausziehen solle. Als das Schiff aufs Meer hinausfuhr, traf es auf sie mit eisigem Wind, viel Schnee und riesigen Wellen. Viele Menschen wurden seekrank, die Toiletten reichten nicht für jeden, der hineinstürmte, es gab keine Möglichkeit, an die Seiten zu gelangen (und bei diesem Wetter war es unmöglich, dort zu sein), also können Sie sich die Situation auf dem Schiff vorstellen.

Im Kontrollraum stritten sich die Kapitäne über die Geschwindigkeit des Schiffes, über die Kursrichtung, ob es notwendig sei, im Zickzack zur U-Boot-Abwehr zu fahren; Das Einzige, worüber sie sich einig waren bzw. mit dem sie unzufrieden waren, war die Zusammensetzung der Begleitschiffe. Das war so geplant GUSTLOFF Und HANZA(ein weiteres Linienschiff mit Flüchtlingen) wird von zwei Zerstörern begleitet, aber so hat es nicht geklappt, und GUSTLOFF Er war praktisch allein, begleitet von nur einem Torpedoboot. Ungefähr anderthalb Stunden nach dem Verlassen von Gotenhafen GUSTLOFF nahm eine eher seewärts gerichtete Richtung und bewegte sich entlang der Schifffahrtsstraße 58.

Unterdessen drang das sowjetische U-Boot S-13 unter dem Kommando von Alexander Marinesko in die Danziger Bucht ein und verließ freiwillig sein zugewiesenes Patrouillengebiet bei Memel. Sie können den Kapitän verstehen, der schuld war (er verbrachte Silvester am Ufer und sein Boot fuhr nicht pünktlich zur See), er musste etwas Grandioses tun, und das U-Boot fuhr nach Westen, wo es einfacher war, einen zu finden geeignetes Ziel.

Kurz nach 18 Uhr. GUSTLOFF erhielt eine Nachricht, dass Minensuchboote in die entgegengesetzte Richtung unterwegs seien. Und wieder kam es in der Kapitänskajüte zu Auseinandersetzungen: ob es notwendig sei, das Lauflicht einzuschalten, wie groß die Kollisionsgefahr sei... Infolgedessen wurde eine fatale Entscheidung getroffen – das Einschalten des grünen und roten Lauflichts . Unterdessen begannen die Decks, Davits, Rettungsboote und Flugabwehrgeschütze zu vereisen. Wenn draußen das Meer tobte, war es kalt und windig, im Inneren des Schiffes hingegen war es stickig und heiß. Viele zogen ihre Schwimmwesten aus, die so unbequem gewesen waren; Diejenigen, die nicht seekrank waren, aßen einen Snack, einige schliefen sogar, obwohl das unaufhörliche Schreien von Babys und jüngeren Kindern den Schlaf wahrscheinlich nicht verbessern würde.

Gegen 8 Uhr abends der U-Boot-Wächter S-13 Ich habe jemandes Lichter im Meer entdeckt. Marinesko stieg sofort zum Kommandoturm auf. Durch den Schnee sah er den Schatten eines riesigen Liners. Mehr als zwei Stunden lang folgte Marinesko dem Linienschiff und wählte eine günstige Angriffsposition.

An Bord GUSTLOFF Niemand bemerkte die Gefahr, und wie konnte dies in der Dunkelheit der Nacht und bei tosendem Meer geschehen? Darüber hinaus verfügt der Zerstörer über eine U-Boot-Erkennungsausrüstung, die das Linienschiff begleitet Lowe, fror ein und funktionierte nicht. Unter solchen Bedingungen können sich die Besatzungen beider Schiffe nicht allein auf die Wächter verlassen; die Situation ist nahezu extrem. Die leichte Musik aus den Schiffslautsprechern verstummte nach 20 Uhr, als Hitlers Rede anlässlich des zwölften Jahrestages der Machtergreifung der Nazis an das Volk übertragen wurde. Seine Stimme hallte durch alle Räume des Schiffes, was bei manchen Zufriedenheit auslöste und bei vielen anderen einen Hauch von Ironie hinterließ.

Bei all seinem Willen hätte Marinesko keinen erfolgreicheren und dramatischeren Zeitpunkt für den Angriff wählen können. Gegen 21 Uhr und buchstäblich ein paar Minuten nach dem Ende der Rede des Führers gab Marinesko den Befehl, alle vier Torpedos auf das Ziel abzufeuern, von denen jeder eine Inschrift trug.

Für die Heimat!

Für Stalin! Für das sowjetische Volk!

Für Leningrad!

Drei Torpedos stürmten auf das Ziel zu, dessen Namen Marinesko nicht kannte, aber es war ein „riesiges Ziel“. Allerdings ein Torpedo „Für Stalin!“ steckt im Auspuffrohr fest und droht zu explodieren und das U-Boot zu zerstören; Nur durch schnelles und kompetentes Handeln des Teams konnte dies vermieden werden, sonst hätte die Geschichte nie erfahren, wer genau zerstört hat GUSTLOFF.

Das Schiff sendete wieder leichte Musik und in der Kapitänskajüte herrschte ein Gefühl der Erleichterung, als das Schiff das seichte Wasser erreichte Stolpe Bank(heute Ławica-Slupska), d.h. Der gefährlichste Teil ihrer Route lag hinter ihnen. Die Kapitäne gingen zu Boden, aber Kapitän Weller blieb im Kontrollraum. Und danach…

Um 21:16 Uhr explodierte der erste Torpedo im Bug des Schiffes und hinterließ auf der Backbordseite ein riesiges Loch im Rumpf. Sekunden später explodierte ein zweiter Torpedo näher am Heck, direkt im Schwimmbecken.

Schließlich zerstörte der dritte Torpedo den Maschinenraum und traf ihn direkt unter der Basis des Schornsteins. Alle Menschen an Bord wurden von der Druckwelle umgehauen, und diejenigen, die sich im Bereich der Explosionen befanden, verflüchtigten sich buchstäblich. Nach der Explosion der Torpedos isolierten wasserdichte Schotte den Bug des Schiffes. Leider befanden sich hier die Quartiere der Besatzung, einschließlich derjenigen, die für das Herablassen der Boote und andere Maßnahmen zur Rettung des Schiffes und der Menschen verantwortlich waren. Und hier fanden sie ihr Grab. Die Torpedoexplosion führte dazu, dass Metallfragmente von Wasserversorgungsarmaturen und Verkleidungsfliesen wie Splitter die Leichen zerstückelten und fast alle am Ort der Explosion töteten, zwei oder drei Mädchen blieben am Leben.

Die Explosion des dritten Torpedos besiegelte das Schicksal WILHELM GUSTLOFF. Durch einen Volltreffer im Maschinenraum wurden dem Schiff nicht nur seine Motoren und die Beleuchtung entzogen, sondern es wurden auch alle Mechanismen und die Kommunikation „ausgeschaltet“. In völliger Dunkelheit waren verzweifelte Schreie zu hören, das Geräusch fallender und zerbrechender Gegenstände und das bedrohliche Geräusch von Wasserströmen, die ins Innere strömten; viele hatten das Gefühl, dass das Schiff nach links zu neigen begann. Nach einiger Zeit erschien eine Notbeleuchtung...

Schiffsfunker Rudi Lange konnte mit der Übertragung von SOS-Notsignalen über einen Ersatzfunksender beginnen, diese Signale mit einer Frequenz von 2000 Metern im Langwellenbereich konnten jedoch nur von empfangen werden Lowe, begab sich sofort zum Ort der Katastrophe und sendete gleichzeitig ein Notsignal. Viele Menschen starben bei den Explosionen. Die in der Sendung zu hörenden Aufrufe, in der entstandenen Panikstimmung die Ordnung aufrechtzuerhalten und Frauen und Kindern den Vortritt zu den Rettungsbooten zu ermöglichen, hatten keinen Erfolg. Die hinaufführenden Treppen und die Ausgänge zu den Decks waren durch die Massen der Ausstiegswilligen praktisch blockiert, nur wenige Glückliche landeten auf den Decks. Einige, die einen bevorstehenden und schrecklichen Tod vorhersahen, erschossen sich selbst, nachdem sie zuvor ihre Familienangehörigen erschossen hatten. Die Beamten, die versuchten, für Ordnung zu sorgen, schossen ebenfalls.

Die Situation draußen war schrecklich. Alle Decks waren vereist, Menschen rutschten aus und fielen ins Wasser, die Schiffsbewegung nahm von Minute zu Minute zu. Rettungsboote und Boote waren festgefroren, nur ein Boot und mehrere Boote konnten ins Wasser gelassen werden, mehrere Rettungsboote verhedderten sich in Schlingen, ein Flugabwehrgeschütz rollte über Bord und versenkte ein Boot voller Menschen. Siebzig Minuten nach der Explosion des ersten Torpedos verschwand der Stolz der deutschen Kreuzfahrtflotte unter dem Heulen der Sirenen in den Gewässern der Ostsee und riss Tausende und Abertausende Seelen mit sich.

Traurig war auch das Schicksal der meisten Menschen, die sich in der kalten, stürmischen See befanden. Viele versuchten, sich an Flößen und Booten festzuhalten, wurden jedoch von denen, die diese lebensrettenden Mittel zuvor in Anspruch genommen hatten, weggestoßen oder abgeworfen. Riesige Wellen warfen die Leichen der Opfer hin und her, die von Schwimmwesten an der Oberfläche gehalten wurden. Die Körper von Kindern drehten sich in Schwimmwesten kopfüber im Wasser – weil sie erstickten, weil die Schwimmwesten nicht für sie, sondern für Erwachsene konzipiert waren. Wann GUSTLOFF sank, Rettungsaktionen Lowe, der als Erster am Ort der Katastrophe eintraf, fuhr fort, Menschen seien von der Rettungsausrüstung befreit und in Netzen aus dem tosenden Meer gefangen worden, Lowe nahm 472 Menschen an Bord. Ein weiteres Begleitschiff T-36 564 Passagiere wurden gerettet. Später am Tatort des Todes GUSTLOFF Es stellte sich heraus, dass es sich um einen mit Flüchtlingen überfüllten Kreuzer handelte ADMIRAL HIPPER, aber wegen der Gefahr, ebenfalls Waise zu werden, beteiligte er sich nicht an den Rettungsarbeiten. Später trafen drei Minensuchboote ein und nahmen weitere 179 Menschen an Bord. Noch später Frachtschiffe Göttingen Und Gotenland und mehrere andere kleinere Schiffe kamen ebenfalls zum Unglücksort, doch ihr Anteil bestand hauptsächlich darin, Erfrorene und Ertrunkene einzufangen.

Mit jeder Tragödie gibt es Wunder. Sieben Stunden nach der Katastrophe das Patrouillenboot VP-1703, die auf See Leichen aufsammelte, entdeckte ein Rettungsboot. Als der Vorarbeiter Werner Fick ins Boot sprang, fand er unter den Leichen ein lebendes (!) Baby in einer Wolldecke. Dies war die letzte gespeicherte Datei WILHELM GUSTLOFF Wilhelm-Gustloff-Museum R.S. Vielen Dank an Ernst Galimovich für seine Hilfe bei der Übersetzung .

„Wilhelm Gustloff“

In der zweiten Hälfte der 1930er Jahre. Die deutsche Organisation „Kraft Dürch Freude“, deren Ziel es ist, Arbeitern und Angestellten ausreichend Ruhe zu bieten, beschloss, dies zu tun Seekreuzfahrten. Zu diesem Zweck wurden zunächst Schiffe verschiedener deutscher Unternehmen gechartert, und 1935 bestellte Kraft Durtsch Freude zwei erstklassige Kreuzfahrtschiffe für sich – Wilhelm Gustloff und Robert Ley. Die erste davon wurde im Mai 1937 auf der Blom und Voss-Werft in Hamburg auf Kiel gelegt. Das neue Schiff wurde nach dem NSDAP-Führer, Gründer und Leiter der Schweizer Zweigstelle der NSDAP benannt. Er wurde 1936 vom jüdischen Studenten David Frankfurter getötet und anschließend vom Dritten Reich zum „Märtyrer“ erklärt.

„Wilhelm Gustloff“

Die Grunddaten der beiden formal ähnlichen Gerichte waren etwas unterschiedlich. Die Bruttoraumzahl der Wilhelm betrug 25.484 BRT, Länge - 208,5 m, Breite - 23,5 m, Tiefgang - 7 m, das Kraftwerk bestand aus vier Achtzylinder-Sulzer-Dieselmotoren mit einer Gesamtleistung von 9500 PS, Geschwindigkeit - 15,5 Knoten, Besatzung – 417 Personen. Während der Kreuzfahrt konnte das Schiff 1.463 Passagiere befördern.

In Bezug auf die Unterbringung von Touristen waren die Linienschiffe sehr demokratisch: Sie hatten nur eine Klasse und der Komfort wurde als recht hoch angesehen. Beide Schiffe waren beispielsweise mit Hallenbädern ausgestattet. „Wilhelm“ und „Ley“ gelten als Prototypen moderner Kreuzfahrtschiffe: Sie hatten einen geringen Tiefgang und konnten so die meisten europäischen Häfen anlaufen. Das sparsame Kraftwerk ermöglichte es, lange Zeit auf die Bunkerung zu verzichten. Zwar konnten sich die neuen Linienschiffe nicht mit hoher Geschwindigkeit rühmen, was jedoch kein wesentlicher Nachteil war. Darüber hinaus hatten Dieselmotoren ein relativ hohes Vibrationsniveau.

Im März 1938 brach die Wilhelm Gustloff zu ihrer Jungfernfahrt auf. Das Schiff wurde ins Mittelmeer verlegt und begann einwöchige Kreuzfahrten rund um Italien, wo Urlauber aus dem Reich mit der Bahn transportiert wurden. Bereits auf der allerersten Reise der „Wilhelm“ hatten ihr Kapitän und seine Besatzung die Chance, verdientermaßen berühmt zu werden – bei schwersten Sturmbedingungen wurde eine Operation zur Rettung der Besatzung des sinkenden englischen Dampfers „Pegaway“ durchgeführt.

Am 26. August 1939 wurde Wilhelm von ihrer Kreuzfahrt nach Hamburg zurückgerufen. Als medizinischer Evakuierungstransporter war es am Norwegenfeldzug beteiligt. Bis Ende November 1940 unternahm das Schiff vier Reisen nach Norwegen und eine in die Ostsee und transportierte dabei mehr als 7.000 Verwundete. Als kein Bedarf mehr an einem aktiven Einsatz der Wilhelm bestand, wurde das Schiff nach Gotenhafen (Gdynia) verlegt und in ein Wohnheim für Kadetten der 2. U-Boot-Ausbildungsabteilung umgewandelt. An Bord des Linienschiffs wurden außerdem mehrere Klassenzimmer ausgestattet und im Schwimmbad des Schiffes wurden praktische Kurse, beispielsweise im Tauchen, abgehalten. Nach der Ausbildung wurden die Schulabsolventen zu neu gebildeten U-Boot-Besatzungen geschickt. Während ihres stationären Einsatzes wurde die Wilhelm am 9. Oktober 1943 und am 18. Dezember 1944 zweimal von alliierten Flugzeugen bombardiert, konnte jedoch Schäden vermeiden.

Im Januar 1945, nach den Erfolgen der sowjetischen Armee in Polen und Ostpreußen, trat der Hannibal-Plan in Kraft. Es sah die Verlegung von in den östlichen Ostseegebieten stationierten Ausbildungseinheiten der deutschen U-Boote in die Häfen der Kieler Bucht vor.

Am 21. Januar erhielt der Kapitän der Wilhelm Gustloff, Friedrich Petersen, den Befehl, sich zur Seefahrt vorzubereiten. Vier Tage später, nachdem alle Systeme des Schiffes überprüft worden waren, die lange Zeit im Leerlauf waren, war der Liner bereit zur Abfahrt. An Bord befanden sich 173 Besatzungsmitglieder, 918 Offiziere und Matrosen der U-Boot-Schule unter dem Kommando von Korvettenkapitän Wilhelm Zahn sowie 373 weibliche Hilfssoldaten der Kriegsmarine. Bis zum 30. Januar, dem Tag der Ausfahrt, hatte die Wilhelm mehr als 4.000 Flüchtlinge aus Ostpreußen aufgenommen, was zum Zeitpunkt der Ausfahrt eine Bevölkerung von etwa 6.600 Menschen, darunter etwa 2.000 Frauen und 3.000 Kinder, ergab.

Am Abend desselben Tages um 23:08 Uhr wurde die Wilhelm Gustloff vom sowjetischen U-Boot S-13 unter dem Kommando des Kapitäns dritten Ranges A.I. torpediert. Marinesko. Drei Torpedos trafen die linke Seite des Schiffes: einer im Bug, der zweite im Bereich der Kapitänsbrücke und der dritte im Mittschiffsbereich. Obwohl alle wasserdichten Türen des Schiffes sofort geschlossen wurden, war sofort klar, dass es bald sinken würde. Der dritte Torpedo wurde deaktiviert Kraftwerk der Liner, was zu einem vollständigen Leistungsverlust führte. Das Notsignal wurde vom Torpedoboot Löwe gesendet, das die Wilhelm auf dieser Reise begleitete. „Wilhelm Gustloff“ begann mit der Nase voran zu stürzen, mit zunehmender Schlagseite nach links. Schon in den ersten Sekunden nach den Explosionen begannen Flüchtlinge von den Unterdecks nach oben zu den Rettungsbooten und Flößen zu strömen. Durch den Andrang auf den Treppen und in den Gängen des überladenen Schiffes kamen, wie sich später herausstellte, etwa tausend Menschen ums Leben. Viele, die verzweifelt versuchten, lebensrettende Mittel zu finden, begingen Selbstmord oder verlangten, erschossen zu werden.

Viele Mitglieder der den Booten zugeteilten Besatzung des Linienschiffs kamen bei den Explosionen ums Leben, U-Boote übernahmen die Leitung der Rettungsaktion. Sie erlaubten nur Frauen und Kindern, an Bord der Startboote zu gehen. Von Rudern in den so ausgestatteten Wasserfahrzeugen war natürlich keine Rede, die Boote begannen über das kalte Wintermeer zu treiben. Nur wenige Glückliche wurden von den Decks der Wilhelm geholt und von den Loewe-Booten und dem großen Zerstörer T-36, die sich dem Ort der Katastrophe näherten, abgeholt.

Gegen Mitternacht, als die Schlagseite des Linienschiffs 22° erreichte, gab Kapitän Petersen den Befehl, das Schiff zu verlassen und sich selbst zu retten. Auf dem verglasten Promenadendeck drängten sich zahlreiche Flüchtlinge und warteten darauf, in Rettungsboote verladen zu werden. Als im Bug des Decks Wasser auftauchte, begann erneut ein Gedränge in den Gängen zum Bootsdeck. Versuche, die dicke Triplex-Verglasung herauszuschlagen, führten zu nichts. Nur eines der Panzergläser, das bereits unter dem Wasserspiegel lag, platzte schließlich, und durch die entstandene Lücke wurden mehrere Menschen an die Meeresoberfläche geschleudert. Bevor das Linienschiff vollständig sank, starben an Bord etwa 2.500 weitere Menschen. Die Wilhelm Gustloff sank kurz nach Mitternacht mit einer Schlagseite von etwa 90°. Die Qual des Liners dauerte nur etwa eine Stunde. Bei einer Lufttemperatur von minus 18 Grad hatten die Menschen in den Booten kaum eine Überlebenschance. Viele starben an Unterkühlung. Es wird geschätzt, dass etwa 1.800 Menschen starben, nachdem sie das Rettungsboot bestiegen hatten. Die genaue Zahl der Opfer der Katastrophe ist nicht vollständig geklärt – nach Angaben der Forscher liegt sie je nach Auswertung der ihnen vorliegenden Informationen zwischen 5.340 und 9.343 Menschen, darunter etwa 3.000 Kinder. „Wilhelm Gustloff“ liegt noch immer am Ort seiner Zerstörung in der Nähe von Gdynia.

In der UdSSR und in modernes Russland Die Propaganda erklärte den S-13-Angriff zum „Anschlag des Jahrhunderts“. Mit dem Untergang der „Wilhelm“ waren eine Reihe von Legenden verbunden: An Bord befanden sich angeblich gebildete und ausgebildete Besatzungen für die neuen deutschen U-Boote (obwohl es dort nur „Ausbildungs“-Kadetten gab) und Nazi-Bosse; in Deutschland nach dem Untergang der „Wilhelm“. Schiff, drei Tage Trauer wurden ausgerufen und Hitler rief A.I. Marinesko als sein „persönlicher Feind“. Doch während des gesamten Krieges wurde die dreitägige Trauer nur für die in Stalingrad vernichtete 6 das Schiff. Hitler erklärte Marinesco nicht zu seinem persönlichen Feind. Der Mythos über Bonzen erklärt sich aus der Tatsache, dass die Evakuierungsdokumente der meisten Passagiere von der örtlichen Parteiführung beglaubigt wurden (eine ähnliche Praxis gab es in der UdSSR beim Umzug der Bevölkerung von Frontgebieten in die Hinterlandregion). Aber auch das andere Extrem – Marinesko eines Kriegsverbrechens zu beschuldigen – ist unhaltbar. Mit dem Angriff auf die Wilhelm erfüllte der C-13-Kommandant seine Pflicht. Der Transport war nicht offiziell als Lazarettschiff deklariert und wurde außerdem von einem Kriegsschiff begleitet. Daher ist es einfach unmöglich, Marinesko übermäßige Grausamkeit vorzuwerfen.

Dieser Text ist ein einleitendes Fragment. Aus dem Buch Ausrüstung und Waffen 2002 03 Autor

„Kronprinz Wilhelm“ zieht in den Krieg, Iwan Kudischin, Michail Tscheljadinow. „Kronprinz Wilhelm“ in New York vor Kriegsbeginn. Militärischer Ruhm war im Jahr 1900 sicherlich nicht Teil der Pläne der Geschäftsführung der berühmten deutschen Reederei „Norddeutscher Lloyd“.

Aus dem Buch Ausrüstung und Waffen 2002 04 Autor Zeitschrift „Ausrüstung und Waffen“

„Kronprinz Wilhelm“ zieht in den Krieg, Iwan Kudischin, Michail Tschepjadinow. Ende. Für den Anfang siehe „TiV“ Nr. 3/2002. Die Eroberung einer solch reichen Beute inspirierte natürlich die Besatzung des Angreifers, aber das nächste Opfer musste warten. Zwei Tage nach dem Untergang des Prinzen

Aus dem Buch Militärgegner Russlands Autor Frolow Boris Pawlowitsch

List Wilhelm deutscher Heerführer List (List) Wilhelm (14.05.1880, Oberkirchberg, Württemberg, - 10.08.1971, Garmisch-Patenkirchen), Feldmarschall (1940). Als Sohn eines Arztes begann er 1898 seinen Militärdienst als Kadett im 1. Bayerischen Pionierbataillon. Im Jahr 1900 schloss er die Militärschule ab

Aus dem Buch Encyclopedia of Misconceptions. Krieg Autor Temirow Juri Teschabajewitsch

Paulus Friedrich Wilhelm Ernst Deutscher Heerführer Paulus (Paulus) Friedrich Wilhelm Ernst (23.09.1890, Breitenau-Melsungen, Hessen-Nassau, - 01.02.1957, Dresden), Feldmarschall (1943). Der Sohn eines kleinen Beamten. Nach dem Abitur unternahm er den Versuch, sich einzuschreiben

Aus dem Buch Große Generäle und ihre Schlachten Autor Venkov Andrey Vadimovich

Göring Hermann Wilhelm deutscher Staatsmann, Politiker und Militär Göring Hermann Wilhelm (12.01.1893, bei Rosenheim, Bayern, - 15.10.1946, Nürnberg), Feldmarschall (1938), Reichsmarschall (1940). Der Sohn eines hohen Beamten, der einst diesen Posten innehatte

Aus dem Buch Finnische Asse gegen die „stalinistischen Falken“ Autor Ivanov S.V.

Wilhelm II. von Hohenzollern Wilhelm II. von Hohenzollern war von 1888 bis 1918 der letzte Kaiser des Deutschen Reiches. Durch die sogenannte Novemberrevolution 1918 wurde er vom Thron gestürzt. Die berühmtesten Fotografien zeigen ihn in unveränderter Form Militäruniform, öfters

Aus dem Buch 100 große Kommandeure Westeuropa Autor Schischow Alexej Wassiljewitsch

Wilhelm I. der Eroberer (1028–1087) Nur wenige Biographen können sich rühmen, dass ihr Held in einer Schlacht die Krone eines ganzen Landes eroberte und mit derselben Schlacht eine ganze historische Ära beendete. Wilhelm, der Sohn des Herzogs Richard I. der Normandie, wurde ein solcher Mann.

Aus dem Buch Deutsches Militärdenken Autor Zalessky Konstantin Alexandrowitsch

Oberleutnant Lauri Wilhelm Nissinen Lauri „Lapra“ Nissinen wurde am 31. Juli 1918 in Jonsuu, Ostfinnland, geboren, meldete sich 1936 freiwillig zur Flugschule und wurde im März 1938 als Sergeant dem LLv-24 zugeteilt. Bewaffnet mit Fokker D .XXI-Kämpfer. Während des Winterkrieges

Aus dem Buch Wie SMERSH Stalin rettete. Versuche gegen den Führer Autor Lenchevsky Yuri

Wilhelm I., der Eroberer Wilhelm war der uneheliche Sohn von Robert I., Herzog der Normandie. Er wurde um 1027 in Falaise im Norden der Normandie geboren. Im Alter von 8 Jahren erbte er den Titel seines Vaters. Dank der Schirmherrschaft des französischen Königs Heinrich I. konnte der junge Herzog seine Position behaupten.

Aus dem Buch Schlachtschiffe der Kaiser-Klasse Autor Muzhenikov Valery Borisovich

Friedrich-Wilhelm von Hohenzollern entstammte der Hohenzollern-Dynastie, die über Jahrhunderte die Geschicke vieler europäischer Nationen bestimmte. Geboren 1831. Er war der Sohn und Erbe des deutschen Kaisers und preußischen Königs Wilhelm I. Seine Mutter war Prinzessin Augusta

Aus dem Buch des Autors

Wilhelm Hohenzollern Der Erbe des deutschen Throns, der älteste Sohn Kaiser Wilhelms II., wurde gleich zu Beginn des Ersten Weltkriegs durch den Willen seines Vaters zum Feldherrn ernannt. Der 32-jährige Kronprinz Wilhelm wurde bei der Mobilmachung am zweiten Augusttag 1914 zum Kommandeur ernannt

Aus dem Buch des Autors

Admiral Wilhelm Canaris und die Abwehr Friedrich Wilhelm Canaris wurde 1887 in der Familie eines metallurgischen Betriebsleiters geboren. Vorfahren sind seit langem eingedeutschte Griechen. Daher der Nachname, Kleinwuchs, charakteristisches Aussehen und ein gewisser Einfallsreichtum des Charakters. Aber in allem

Aus dem Buch des Autors

„Kaiser Wilhelm II“ (ab 27. Februar 1899 Schlachtschiff) War vom 13. Februar 1900 bis 17. März 1921 Teil der Flotte. Die Nutzungsdauer betrug 21 Jahre. „Kaiser Wilhelm II“ wurde als Flaggschiff der Flotte gebaut, unter Berücksichtigung des Personaleinsatzes der Flottenzentrale. Es gab Wohnräume für

Aus dem Buch des Autors

„Kaiser Wilhelm der Große“ (ab 27. Februar 1899 Schlachtschiff) war vom 5. Mai 1901 bis 6. Dezember 1919 Teil der Flotte. Die Nutzungsdauer beträgt 18 Jahre. Die Hellingzeit des Schlachtschiffes Kaiser Wilhelm der Große betrug 16 Monate, die Fertigstellung auf Wasser 21 Monate. Insgesamt dauerte der Bau 37 Monate.

Hintergrund

Geschichte des Namens

Eigenschaften

Starten des Liners „Wilhelm Gustloff“. Foto, 1937

Aus technologischer Sicht Wilhelm Gustloff war kein außergewöhnliches Schiff. Der Liner war für 1.500 Personen ausgelegt und verfügte über zehn Decks. Seine Motoren hatten eine mittlere Leistung und es war nicht für schnelles Reisen, sondern eher für langsames, komfortables Fahren gebaut. Und was Ausstattung, Ausstattung und Freizeitmöglichkeiten angeht, war dieser Liniendampfer wirklich einer der besten der Welt. Eine der neuesten Technologien war das Prinzip eines offenen Decks mit Kabinen, die einen direkten Zugang und freie Sicht auf die Landschaft hatten. Zu ihren Diensten standen ein luxuriös dekoriertes Schwimmbad, ein Wintergarten, große, geräumige Säle, Musiksalons und mehrere Bars. Im Gegensatz zu anderen Schiffen dieser Klasse Wilhelm Gustloff Als Beweis für den „klassenlosen Charakter“ des Nazi-Regimes verfügte es über gleich große Kabinen und die gleichen hervorragenden Annehmlichkeiten für alle Passagiere.

Neben rein technischen Innovationen und bester Ausstattung für eine unvergessliche Reise, Wilhelm Gustloff, das 25 Millionen Reichsmark kostete, war eine Art Symbol und Propagandamittel für die Behörden des Dritten Reiches. Laut Robert Ley, dem Leiter der Deutschen Arbeitsfront, könnten Liner wie dieser „ ...um nach dem Willen des Führers den Mechanikern Bayerns, den Postboten Kölns, den Bremer Hausfrauen mindestens einmal im Jahr die Möglichkeit zu geben, erschwinglich zu arbeiten Kreuzfahrt nach Madeira, entlang der Mittelmeerküste, bis zu den Küsten Norwegens und Afrikas.»

Für deutsche Staatsangehörige erfolgt die Anreise per Schiff Wilhelm Gustloff Es musste nicht nur unvergesslich, sondern auch erschwinglich sein, unabhängig vom sozialen Status. Beispielsweise kostete eine fünftägige Kreuzfahrt entlang der Küste Italiens nur 150 Reichsmark, während das durchschnittliche Monatsgehalt eines normalen Deutschen 150-250 Reichsmark betrug (zum Vergleich: Die Kosten für eine Fahrkarte auf diesem Linienschiff betrugen nur ein Drittel). Kosten für ähnliche Kreuzfahrten in Europa, wo nur Vertreter der wohlhabenden Bevölkerungsschichten und des Adels vertreten sind). Auf diese Weise, Wilhelm Gustloff Mit seinen Annehmlichkeiten, seinem Komfort und seiner Erreichbarkeit festigte es nicht nur die Haltung des deutschen Volkes gegenüber dem NS-Regime, sondern musste auch der ganzen Welt die Vorzüge des Nationalsozialismus demonstrieren.

Das Flaggschiff der Kreuzfahrtflotte

Nach dem feierlichen Stapellauf des Schiffes vergingen bis zu 10 Monate Wilhelm Gustloff bestand die Probefahrt im Mai 1938. In dieser Zeit wurde die Innenausstattung des Liners fertiggestellt und gestaltet. Als Dankeschön an die Erbauer wurde das Schiff auf eine zweitägige Kreuzfahrt in der Nordsee mitgenommen, die als Testfahrt galt. Die erste offizielle Kreuzfahrt fand am 24. Mai 1938 statt und fast zwei Drittel der Passagiere waren Staatsbürger Österreichs, das Hitler bald an Deutschland anschließen wollte. Unvergessliche Reise sollte die Österreicher auf der Kreuzfahrt mit dem Niveau an Service und Annehmlichkeiten verblüffen und andere von den Vorteilen einer Allianz mit Deutschland überzeugen. Die Kreuzfahrt war ein echter Triumph, ein Beweis für die Errungenschaften der neuen deutschen Regierung. Die Weltpresse schilderte begeistert die Eindrücke der Kreuzfahrtteilnehmer und den beispiellosen Luxus an Bord des Schiffes. Sogar Hitler selbst kam auf dem Linienschiff an, das die besten Errungenschaften des Landes unter seiner Führung symbolisierte. Als die Aufregung um dieses Symbol des Hitler-Regimes etwas nachließ, begann das Linienschiff die Aufgabe zu erfüllen, für die es gebaut wurde – den Arbeitern Deutschlands erschwingliche und komfortable Kreuzfahrten zu ermöglichen.

Propagandainstrument

Passagierflugzeug „Wilhelm Gustloff“. Foto, ok. 1938

Obwohl Wilhelm Gustloff bot wirklich unvergessliche und günstige Reisen und Kreuzfahrten an und ging auch als herausragendes Propagandamittel des NS-Regimes in die Geschichte ein. Der erste erfolgreiche, wenn auch ungeplante Zwischenfall ereignete sich bei der Rettung der Matrosen des englischen Schiffes Peguey, das am 2. April 1938 in der Nordsee in Seenot geriet. Der Mut und die Entschlossenheit des Kapitäns, der eine Prozession von drei Schiffen verließ, um die Briten zu retten, wurden nicht nur von der Weltpresse, sondern auch von der englischen Regierung zur Kenntnis genommen – der Kapitän wurde ausgezeichnet und später wurde eine Gedenktafel angebracht Schiff. Dank dieser Gelegenheit, als am 10. April Wilhelm Gustloff Als schwimmendes Wahllokal für die Deutschen und Österreicher Großbritanniens genutzt, die an der Volksabstimmung über den Anschluss Österreichs teilnahmen, haben nicht nur die britische, sondern auch die Weltpresse bereits positiv darüber geschrieben. Um an der Volksabstimmung teilzunehmen, segelten fast 2.000 Bürger beider Länder und eine große Anzahl von Korrespondenten in neutrale Gewässer vor der Küste Großbritanniens. Nur vier der Teilnehmer dieser Veranstaltung enthielten sich der Stimme. Die westliche und sogar die britische kommunistische Presse waren vom Linienschiff und den Errungenschaften Deutschlands begeistert. Der Einsatz eines solch hochentwickelten Gefäßes bei der Volksabstimmung symbolisierte die neuen Dinge, die das Nazi-Regime in Deutschland einführte.

Kreuzfahrten und Truppentransporte

Wie das Flaggschiff einer Kreuzfahrtflotte Wilhelm Gustloff verbrachte nur anderthalb Jahre auf See und absolvierte 50 Kreuzfahrten im Rahmen des Strength Through Joy (STF)-Programms. Etwa 65.000 Urlauber besuchten es. Typischerweise bot das Linienschiff in der warmen Jahreszeit Fahrten rund um die Nordsee, die Küste Deutschlands und die norwegischen Fjorde an. Im Winter unternahm das Linienschiff Kreuzfahrten entlang des Mittelmeers, der Küsten Italiens, Spaniens und Portugals. Für viele blieben diese Kreuzfahrten trotz kleinerer Unannehmlichkeiten wie dem Verbot, in Ländern anzulanden, die das Nazi-Regime nicht unterstützten, eine unvergessliche und beste Zeit der gesamten Zeit der Nazi-Herrschaft in Deutschland. Viele normale Deutsche nutzten das Programm „Stärke durch Freude“ und waren dem neuen Regime aufrichtig dankbar, dass es Freizeitmöglichkeiten bietet, die mit denen anderer europäischer Länder nicht vergleichbar sind.

Neben Kreuzfahrtaktivitäten Wilhelm Gustloff blieb ein Staatsschiff und war an verschiedenen Aktivitäten der deutschen Regierung beteiligt. Also 20. Mai 1939 Wilhelm Gustloff Zum ersten Mal wurden Truppen transportiert - deutsche Freiwillige der Legion Condor, die auf der Seite Francos am spanischen Bürgerkrieg teilnahmen. Die Ankunft des Schiffes in Hamburg mit „Kriegshelden“ an Bord sorgte in ganz Deutschland für große Aufregung und im Hafen fand unter Beteiligung der Staatsoberhäupter eine besondere Begrüßungszeremonie statt.

Militärdienst

schwimmendes Krankenhaus, Juli 1940

Die letzte Kreuzfahrt des Linienschiffs fand am 25. August 1939 statt. Unerwartet während eines Linienfluges mittendrin Nordsee Der Kapitän erhielt einen verschlüsselten Befehl, dringend in den Hafen zurückzukehren. Die Zeit der Kreuzfahrten war vorbei – weniger als eine Woche später griff Deutschland Polen an und der Zweite Weltkrieg begann.

Militärkrankenhaus

Als sich der Krieg auf den größten Teil Europas ausbreitete Wilhelm Gustloff wurde erstmals während des Norwegenfeldzugs im Sommer 1940 verwundet ( auf Abb.) und bereitete sich dann auf den Truppentransport im Falle einer Invasion Großbritanniens vor. Die Invasion fand jedoch nicht statt und das Schiff wurde nach Danzig geschickt, wo die letzten 414 Verwundeten behandelt wurden und das Schiff auf seinen späteren Einsatz wartete. Der Dienst des Schiffes als Lazarett endete jedoch – auf Beschluss der Marineführung wurde es der U-Boot-Schule in Gotenhafen zugeteilt. Der Liner wurde erneut in grauer Tarnung gestrichen und verlor den Schutz des Haager Übereinkommens, den er zuvor hatte.

Schwimmende Kaserne

Das Schiff diente fast vier Jahre lang als schwimmende Kaserne für die U-Boot-Schule der Kriegsmarine. am meisten Diesmal weit weg von der Frontlinie. Als sich das Ende des Krieges näherte, begann sich die Situation nicht zu Gunsten Deutschlands zu ändern – viele Städte litten unter alliierten Luftangriffen. Am 9. Oktober 1943 wurde Gotenhafen bombardiert, wodurch ein weiteres Schiff der ehemaligen KDF und sich selbst versenkt wurden Wilhelm Gustloff erlittenen Schaden [ ] .

Evakuierung der Bevölkerung

Nach modernen Schätzungen sollen 10.582 Menschen an Bord gewesen sein: 918 Juniorkadetten der 2. U-Boot-Lehrdivision, 173 Besatzungsmitglieder, 373 Frauen des Marinehilfskorps, 162 schwer verwundete Militärangehörige und 8.956 Flüchtlinge, überwiegend alte Menschen, Frauen und Kinder. Wenn um 12:30 Uhr Wilhelm Gustloff begleitet von zwei Wachschiffen, schließlich abgefahren; auf der Kapitänsbrücke kam es zu Streitigkeiten zwischen den vier höheren Offizieren. Neben dem Kommandanten des Schiffes, Kapitän Friedrich Petersen (deutsch) Friedrich Petersen), aus dem Ruhestand einberufen, befanden sich der Kommandeur der 2. U-Boot-Ausbildungsdivision und zwei Kapitäne der Handelsmarine an Bord, und es gab zwischen ihnen keine Einigung darüber, welchen Kanal das Schiff steuern sollte und welche Vorsichtsmaßnahmen hinsichtlich feindlicher U-Boote und Flugzeuge zu treffen waren. Die Wahl fiel auf die äußere Fahrrinne (deutsche Bezeichnung Zwangsweg 58). Entgegen der Empfehlung, im Zickzack zu fahren, um den U-Boot-Angriff zu erschweren, entschied man sich für eine Geradeausfahrt mit einer Geschwindigkeit von 12 Knoten, da der Korridor in den Minenfeldern nicht breit genug war und die Kapitäne hofften, dadurch schneller in sichere Gewässer zu gelangen Weg; Außerdem fehlte dem Schiff Treibstoff. Aufgrund der durch die Bombardierung erlittenen Schäden konnte das Linienschiff nicht die volle Geschwindigkeit erreichen. Darüber hinaus kehrte das Torpedoboot TF-19 in den Hafen zurück, nachdem es bei der Kollision mit einem Riff Schäden am Rumpf erlitten hatte, und nur ein Zerstörer blieb auf der Hut Lowe. Um 18:00 Uhr ging eine Nachricht über einen Konvoi von Minensuchbooten ein, der angeblich auf sie zusteuerte, und als es bereits dunkel war, wurde befohlen, das Fahrlicht einzuschalten, um eine Kollision zu verhindern. In Wirklichkeit gab es keine Minensuchboote und die Umstände des Erscheinens dieses Funkspruchs sind bis heute unklar. Anderen Quellen zufolge befand sich eine Gruppe Minensuchboote auf dem Weg zum Konvoi und erschien später als in der Benachrichtigung angegeben.

Untergang

Um 21:16 Uhr traf der erste Torpedo den Bug des Schiffes, später sprengte der zweite das leere Schwimmbecken, in dem sich die Frauen des Marinehilfsbataillons befanden, und der letzte traf den Maschinenraum, die Motoren gingen aus, aber die Beleuchtung ging weiter wegen des Notstrom-Dieselgenerators funktionsunfähig. Der erste Gedanke der Passagiere war, dass sie auf eine Mine gestoßen waren, aber Kapitän Peterson erkannte, dass es sich um ein U-Boot handelte, und seine ersten Worte waren: Das war's(Das ist alles). Diejenigen Passagiere, die nicht durch die drei Explosionen ums Leben kamen und nicht in den Kabinen auf den Unterdecks ertrunken waren, stürmten panisch zu den Rettungsbooten. In diesem Moment stellte sich heraus, dass der Befehl gegeben worden war, die wasserdichten Schotte gemäß den Anweisungen zu schließen Unterdecks, blockierte der Kapitän einen Teil des Teams, das die Boote zu Wasser bringen und Passagiere evakuieren sollte. Bei der Panik und dem Ansturm starben nicht nur viele Kinder und Frauen, sondern auch viele derjenigen, die auf das Oberdeck kletterten. Sie konnten die Rettungsboote nicht ablassen, weil sie nicht wussten, wie das geht, außerdem waren viele der Davits vereist und das Schiff hatte bereits starke Schlagseite. Durch die gemeinsame Anstrengung der Besatzung und der Passagiere konnten einige Boote zu Wasser gelassen werden, doch viele Menschen befanden sich dennoch im eisigen Wasser. Durch das starke Rollen des Schiffes fiel ein Flugabwehrgeschütz vom Deck und zerschmetterte eines der bereits mit Menschen gefüllten Boote. Etwa eine Stunde nach dem Angriff sank die Wilhelm Gustloff vollständig.

Rettung von Überlebenden

Zerstörer Lowe(ein ehemaliges Schiff der niederländischen Marine) erreichte als erstes den Ort der Tragödie und begann mit der Rettung der überlebenden Passagiere. Da die Temperatur im Januar bereits −18 °C betrug, blieben nur noch wenige Minuten, bis eine irreversible Unterkühlung einsetzte. Trotzdem gelang es dem Schiff, 472 Passagiere aus den Rettungsbooten und aus dem Wasser zu retten. Zur Rettung kamen auch die Wachschiffe eines weiteren Konvois, des Kreuzers Admiral Hipper, der neben der Besatzung auch etwa 1.500 Flüchtlinge an Bord hatte. Aus Angst vor U-Boot-Angriffen hielt er nicht an und zog sich weiterhin in sichere Gewässer zurück. Andere Schiffe (mit „anderen Schiffen“ meinen wir den einzigen Zerstörer T-38 – das Sonarsystem funktionierte auf der Lion nicht, die Hipper verließ sie) konnten weitere 179 Menschen retten. Etwas mehr als eine Stunde später konnten neue Rettungsschiffe nur noch Leichen aus dem eisigen Wasser fischen. Später, ein kleines Botenschiff, das am Ort der Tragödie ankam, fand sieben Stunden nach dem Untergang des Linienschiffs unerwartet zwischen Hunderten von Leichen ein unbemerktes Boot und darin ein lebendes, in Decken gehülltes Baby – den letzten geretteten Passagier aus das Schiff Wilhelm Gustloff .

Dadurch war es nach verschiedenen Schätzungen möglich, ab 1200 zu überleben