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Westindische Inseln(English West-Indies, Dutch West-Indië – „Western India“ oder „Western Indies“) – der traditionelle historische Name der Inseln Karibik, einschließlich der Karibischen Inseln (siehe Liste), der Bahamas und der Inseln in den angrenzenden Gewässern des Golfs von Mexiko und des Atlantischen Ozeans (einschließlich einiger kontinentaler Inseln - vor der Küste des Kontinents). Es steht im Gegensatz zu Ostindien ("Ostindien") - den Ländern Süd- und Südostasiens.

Name

Der Name der Region Westindien wurde von den ersten europäischen Seefahrern gegeben, die fälschlicherweise glaubten, dass sie nach Indien gelangten und sich von Europa nach Westen bewegten. Daher der Name der Ureinwohner Amerikas - der Indianer. Die Westindischen Inseln sollten von den Westindischen Inseln unterschieden werden - es handelt sich um völlig unterschiedliche Regionen, obwohl "Westindische Inseln" wörtlich übersetzt "Westindische Inseln" bedeutet.

Es gibt eine Meinung, dass es richtig ist, "Westindien" (dt. Westindien, "Westindien") zu sagen, da die Westindien die spanischen Westindien, Portugiesisch, Britisch, Französisch und andere Westindien umfassen - die Länder von jedem Staaten Europas in dieser Region seit dem Ende des 15. Jahrhunderts. Einige dieser Westindien werden als Antillen bezeichnet: Die Engländer verwenden beispielsweise den Begriff „Englische Westindien“, während die Franzosen sowohl „Französische Westindien“ als auch „Französische Antillen“ sagen. Wenn die Mehrheit europäische Länder die Länder des Neuen Kontinents besetzten, tauchte der Begriff Westindien auf. Daher sind die Westindischen Inseln und die Westindischen Inseln in gewissem Maße unterschiedliche Konzepte. Das erste Konzept bedeutet die gesamte Region und das zweite - politische und wirtschaftliche (Handels-) Formationen in dieser Region.

v Westindische Inseln-UND. sind inklusive Bahamas, Große Antillen und Kleine Antillen. Die Inseln gehören zu Nordamerika. Die Gesamtfläche beträgt etwa 240 Tausend Quadratmeter. Kilometer 2. Die Bevölkerung beträgt über 24 Millionen Menschen. (1968). Das Relief der Inseln ist stark zergliedert, meist gebirgig; Höhe bis 3175 m(auf der Insel Haiti). Viele aktive u erloschene Vulkane; häufige Erdbeben. Ablagerungen von Manganerz, Chromit, Eisenerz, Asphalt, Öl, Bauxit, Phosphorit. Das Klima ist tropischer Passatwind. Im Flachland wird die Vegetation hauptsächlich kultiviert, in den Bergen - Lorbeer- und Nadelwälder.

Auf Inseln Westindische Inseln-UND. die Staaten Kuba, Haiti, Dominikanische Republik, Trinidad und Tobago, Jamaika, Barbados, sowie eine Reihe von Besitzungen Großbritanniens, der Niederlande, Frankreichs und der USA.

Ethnische Zusammensetzung. Der Großteil der modernen Bevölkerung sind Neger – die Nachkommen von Sklaven, die im 16. – frühen 19. Jahrhundert aus Afrika importiert wurden. (Haiti - über 90 %, Barbados - etwa 89 %, Jamaika - etwa 80 %) sowie Mulatten (Dominikanische Republik - etwa 70 %, Puerto Rico - mindestens 50 %). Die Nachkommen der Europäer (hauptsächlich Spanier) kommen in nennenswerter Zahl nur noch in Kuba (ca. 50 %), Puerto Rico, vor Dominikanische Republik. In anderen Ländern übersteigt die weiße Bevölkerung (hauptsächlich Engländer) einige Prozent nicht. Eigenartig ethnische Zusammensetzung Trinidad, wo etwa 50 % Nachkommen von Einwanderern aus Indien sind. In allen Ländern gibt es kleine Gruppen von Chinesen und Syrern. Einige Nachkommen der indigenen indianischen Bevölkerung, die während der Kolonialisierung fast vollständig ausgerottet wurden, überlebten nur auf den Inseln Dominica, Kuba und Trinidad. Sprachen: Spanisch - in frühere Kolonien Spanien (Kuba, Dominikanische Republik, Puerto Rico), Englisch - in den ehemaligen englischen Kolonien (Jamaika, Trinidad und Tobago, Barbados), Französisch - in den ehemaligen und aktuellen französischen Kolonien (Haiti, Guadeloupe, Martinique); Überall herrschen lokale Dialekte vor. In den niederländischen Kolonien, zusätzlich zu den niederländischen und auf Englisch, ist der Papiamento-Dialekt weit verbreitet. Nach Religionszugehörigkeit sind die Bewohner der ehemaligen spanischen und französischen Kolonien Katholiken, der Rest sind Protestanten verschiedener Glaubensrichtungen. Die meisten Inder sind Hindus. In einigen Ländern werden auch Reste des afrikanischen Glaubens bewahrt.

A. D. DRIZO.

Historischer Essay. Die meisten Inseln Westindische Inseln-I., bewohnt von Indianerstämmen der Arawaken und Kariben, wurden während der Reisen von Kolumbus (1492-1502) entdeckt, der sie fälschlicherweise für einen Teil Indiens hielt. Im Gegensatz zu Indien Westindische Inseln(Ostindien), diese Inseln wurden später bekannt als Westindische Inseln-UND. Kolonisation Westindische Inseln-UND. den Spaniern wurde von der totalen Vernichtung der Indianer begleitet, und das bereits ab Mitte des 16. Jahrhunderts. begann ein massiver Import von Sklaven aus Afrika, um auf Zucker- und Tabakplantagen und in Minen zu arbeiten. Mit dem Niedergang der Macht Spaniens Westindische Inseln-UND. wurde zum Hauptgegenstand der Rivalität zwischen den europäischen Mächten in Amerika. Während des 17.-18. Jahrhunderts. Infolge von Beschlagnahmen, Kriegen und internationalen Verträgen erwarb Großbritannien die Inseln St. Christopher (St. Kitts), Barbados, Antigua, Montserrat, Jamaika, Grenada, Dominica, Trinidad und andere; Frankreich - die Inseln Martinique, Guadeloupe, Haiti; Holland - die Inseln Aruba, Curacao, Bonaire; Dänemark - die Inseln St. John, St. Thomas und Santa Cruz aus der Gruppe der Jungferninseln. Bis Anfang des 19. Jahrhunderts. Spanien behielt nur Puerto Rico und Kuba.

Die brutale Ausbeutung der Plantagen führte zu häufigen Aufständen der Sklaven gegen die Unterdrücker. Der größte von ihnen befindet sich Ende des 18. Jahrhunderts in Haiti. - eskalierte zu einem Unabhängigkeitskrieg, in dessen Folge 1804 die Republik Haiti ausgerufen wurde. 1844 wurde die Dominikanische Republik im östlichen Teil der Insel Haiti gegründet. Der Rest Westindische Inseln-UND. noch immer in kolonialer Abhängigkeit. Die Sklaverei wurde 1833 in den englischen Kolonien, 1848 in den Franzosen, 1863 in den Niederlanden und 1880 in den Spaniern gesetzlich abgeschafft.

Aus der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die US-Infiltration begann Westindische Inseln-UND. Infolge des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898 wurde Puerto Rico eine Kolonie der Vereinigten Staaten, Kuba wurde zur unabhängigen Republik erklärt (1902), obwohl es tatsächlich bereits 1901 ein Protektorat der Vereinigten Staaten wurde. "Platta-Änderung" ). Die Vereinigten Staaten haben wiederholt die Besetzung von Kuba, Haiti und der Dominikanischen Republik durchgeführt. 1917 kauften die Vereinigten Staaten einen Teil der Jungferninseln, die zu Dänemark gehörten.

Der Sieg der Großen Sozialistischen Oktoberrevolution in Russland hatte großen Einfluss auf den Einsatz in Westindische Inseln-UND. antiimperialistische nationale Befreiungsbewegung. In den 20er - 40er Jahren. in vielen Ländern Westindische Inseln-UND. kommunistische Parteien entstanden. In den 30er Jahren. große antiimperialistische und antikoloniale Demonstrationen fanden in Kuba (Revolution von 1933), in den Briten statt Westindische Inseln-UND. In den englischen Kolonien die erste politische Parteien die den Slogan der Unabhängigkeit aufstellten.

Während des Zweiten Weltkriegs (1939-45) verstärkten die Vereinigten Staaten ihren Einfluss Westindische Inseln-UND. Im Rahmen des angloamerikanischen Abkommens von 1940 erhielten die Vereinigten Staaten für 99 Jahre das Recht, Militärstützpunkte in britischem Besitz in Amerika zu errichten. Mit der Gründung der Karibischen Kommission (1942) wurden die Ressourcen der Kolonien der europäischen Mächte tatsächlich in die Hände der Vereinigten Staaten überführt. Bei der brutalen Niederschlagung der Befreiungsbewegung in den Kolonien, die nach Kriegsende besonders stark gewachsen war (Verhaftung der Führer der Bewegung in Jamaika 1943, militärische Repressalien gegen Streikende auf der Insel Grenada 1951, Unterdrückung der der Aufstand 1950 in Puerto Rico) wurden die herrschenden Kreise der imperialistischen Mächte gleichzeitig zu einem Zwangsmanöver, indem sie eine Reihe politischer Reformen verkündeten, die die koloniale Vorherrschaft in den Ländern vertuschen sollten Westindische Inseln-UND. Zu diesem Zweck wurden Martinique und Guadeloupe zu „überseeischen Departements“ von Frankreich (1946), Puerto Rico – „frei beigetretener Staat (in die Vereinigten Staaten)“ (1952), niederländische Kolonien erklärt Westindische Inseln-UND. - "ein fester Bestandteil des Königreichs der Niederlande" (1954). Britische Kolonien wurden 1958 vereinigt Westindische Föderation.

Der Sieg der kubanischen Revolution von 1959 führte zur Entstehung des ersten sozialistischen Staates in Amerika und trug zu einem neuen Aufschwung der Befreiungsbewegung bei Westindische Inseln-UND. 1962 löste sich die West Indies Federation auf; unabhängige Staaten wurden gebildet - Jamaika (1962), Trinidad und Tobago (1962), Barbados (1966). Die englischen Kolonien Antigua, Dominica, Grenada, St. Lucia, St. Kitts - Nevis - Anguilla (1967) und St. Vincent (1969) erhielten eine interne Selbstverwaltung und wurden zu "mit dem Vereinigten Königreich assoziierten Staaten" erklärt.

Politische Teilung Westindiens

Staaten und Territorien	Moderner Stand	Platz, Kilometer 2	Bevölkerung, tausend Menschen (1968)	Kapital bzw Verwaltungszentrum
Antigua		442	62	Sankt Johannes
Bahamas	Britischer Besitz	11405	148	Nassau (Nassau)
Barbados (30. November 1966)*	Unabhängiger Staat	430	253	Brückenstadt
Bermudas	Britischer Besitz	53	51	Hamilton
Jungferninseln	Britischer Besitz	153	9	Straßenstadt
Jungferninseln: Santa Cruz St. Thomas St. Johannes	US-Besitz	207	ý58	Charlotte Amalie
Haiti (1. Januar 1804)	Unabhängiger Staat	27750	4674	Port-au-Prince
Guadeloupe	Übersee-Departement von Frankreich	1779	318	Bas-Ter
Grenada	"Britischer assoziierter Staat"	344	103	St. Georg
Dominika	"Britischer assoziierter Staat"	751	72	Roseau
Dominikanische Republik (27. Februar 1844)	Unabhängiger Staat	48734	4029	Santo Domingo
Cayman Inseln	Britischer Besitz	259	9	Georgetown
Kuba (20. Mai 1902)	Unabhängiger Staat	114524	8074	Havanna
Martinique	Übersee-Departement von Frankreich	1102	324	fort de frankreich
Montserrat	Britischer Besitz	98	15	Plymouth
Niederländisch Westindische Inseln-UND.: Saint-Martin (südlicher Teil) Sint Eustatius	Autonomer Überseeteil			Willemstad (Insel Curaçao)
Puerto Rico	"Frei verbundener (mit den Vereinigten Staaten) Staat"	8897	2723	San Juan
Heiliger Vinzenz	"Britischer assoziierter Staat"	388	93	Königsstadt
St. Kitts - Nevis - Anguilla	"Britischer assoziierter Staat"	357	58	Buster
St. Lucia	"Britischer assoziierter Staat"	616	108	Castries
Turke- und Caicosinseln	Britischer Besitz	430	6,7	Großer Türke
Trinidad und Tobago (31. August 1962)	Unabhängiger Staat	5128	1021	Hafen von Spanien
Jamaika (6. August 1962)	Unabhängiger Staat	10962	1913	Kingston

* In Klammern steht das Datum der Unabhängigkeitserklärung.

Zündete.: Peoples of America, Bd. 2, M., 1959; Länder Lateinamerikas in modernen internationalen Beziehungen, M., 1967, Kap. 9.

E. L. Rovinskaja.

Artikel über das Wort Westindische Inseln" in der Großen Sowjetischen Enzyklopädie wurde 9608 Mal gelesen

Die Westindischen Inseln sind eine Inselgruppe in Atlantischer Ozean, die sich in einem Bogen von der Küste erstreckt Nordamerika zu den Küsten des Südens. Diese Inseln sind durch das Karibische Meer (früher fälschlicherweise Karibik genannt) vom Ozean getrennt. Die nördlichsten Gruppen der westindischen Inseln sind die Bahamas und Bermuda, gefolgt von den Großen Antillen (Kuba, Jamaika, Haiti, Puerto Rico) und den Kleinen Antillen. Letztere bestehen aus den Jungfern-, Windward- und Leeward-Inseln.

Politisch werden Kuba, Haiti und die Dominikanische Republik berücksichtigt unabhängige Staaten; Tatsächlich sind die beiden letzteren von den Vereinigten Staaten von Amerika abhängig. 1958 fand in Kuba eine nationale Befreiungsrevolution statt, und die Kubaner kämpfen für eine unabhängige Entwicklung. Unmittelbar im Kolonialbesitz der Vereinigten Staaten befindet Insel Puerto Rico(in den letzten Jahren - unter dem Namen "Freely Associated State") und einem Teil der Jungferninseln (St. Thomas, St. John, St. Croix). Die Kolonialbesitzungen Großbritanniens, mit Ausnahme von Bermuda, den Bahamas und den Britischen Jungferninseln, sind in der sogenannten West Indies Federation vereint. Dazu gehören Jamaika, Trinidad, Britische Windward-Inseln (Antigua, Barbuda, St. Christopher (St. Kitts), Nevis, Anguilla, Montserrat), ^ Britische Windward-Inseln (Dominica, St. Lucia, St. Vincent, Grenada usw.) » Barbados, Tobago. Ihre Gesamtfläche beträgt 32,7 Tausend km 2, die Bevölkerung beträgt etwas mehr als 3 Millionen Menschen. Zu den französischen Besitzungen gehören die Inseln Martinique und Guadeloupe mit angrenzenden Inseln (Fläche - 2,9 Tausend km 2, Bevölkerung - etwa 600 Tausend Menschen). Seit 1946 gelten Martinique und Guadeloupe als „überseeische Departements“ Frankreichs. Die Niederländisch-Westindien (die Inseln Curaçao, Aruba, Bonaire und andere) sind klein in Fläche (1.000 km 2) und Bevölkerung (mehr als 180.000).

Die Oberfläche der Inseln Westindiens ist gebirgig, und diese Berge sind eine direkte Fortsetzung der Berge des amerikanischen Kontinents. Ihr nördlicher Bogen verläuft von der Küste Guatemalas durch die Kaimaninseln, Südostkuba, Nordwesthaiti, Puerto Rico und die Jungferninseln. In seiner Zusammensetzung (auf der Insel Haiti) ist Höchster Gipfel Westindien - Berg Tina (3140 m). Der südliche Bogen erstreckt sich von der Küste Honduras bis zu den Blue Mountains in Jamaika, von dort bis in den Südwesten von Haiti und Puerto Rico, wo er in die nördliche Gebirgsgruppe mündet. Einige der Windward-Inseln sind vulkanischen Ursprungs, und Vulkanausbrüche (am bekanntesten 1902 auf Martinique) treten immer noch auf. Das Klima ist tropisch, heiß und feucht: Die Durchschnittstemperatur im Januar liegt zwischen +24 und +25°, die Durchschnittstemperatur im August zwischen +26 und +28°. Nur im bergige Landschaften In einer Höhe von mehr als 1,5 Tausend Metern sinkt die Temperatur auf +18 (-12 °). Die Inseln sind im Allgemeinen besonders im Sommer gut bewässert, im Winter werden die Leehänge von Bergen und tiefen Tälern jedoch schlechter mit Feuchtigkeit versorgt , und die Landwirtschaft erfordert hier manchmal sogar künstliche Bewässerung. Von November bis Januar werden Haiti, Kuba, die Bahamas und Teile der Kleinen Antillen oft von verheerenden Wirbelstürmen heimgesucht, die großen wirtschaftlichen Schaden anrichten und Menschenleben kosten.

Die meisten der westindischen Inseln wurden von Columbus während seiner ersten Reisen entdeckt (Kuba und Haiti - 1492, Puerto Rico - 1493, Jamaika - 1494). Die indigene Bevölkerung – die Arawaken auf den Bahamas, Jamaika und Teilen von Haiti und die Kariben auf Haiti, Puerto Rico * und den Kleinen Antillen – zählte nach verschiedenen Quellen 60.000 bis 600.000 Menschen. Trotz erbittertem Widerstand wurden einige von ihnen von den Kolonialisten getötet, einige starben an aus Europa eingeschleppten Krankheiten und einige starben schließlich an der Überarbeitung in den Minen und Plantagen.

Ende des 16. Jahrhunderts. kleine Gruppen von Indianern blieben nur in den Tiefen der Bergregionen auf einzelnen Inseln.

Bereits im 16. Jahrhundert auf Zucker-, Tabak- und Baumwollplantagen zu arbeiten. begann die Einfuhr von Negersklaven aus Afrika, die sich besonders im 17. Jahrhundert verstärkte. Die Gesamtzahl der nach Westindien importierten Neger ist nicht genau berechnet, beträgt aber auf jeden Fall nicht weniger als 1 bis 1,5 Mio. Die enorme Sterblichkeitsrate der Neger, die zu Zwangsarbeit gezwungen wurden, wurde durch die Einfuhr gedeckt von immer mehr Hunderttausenden von Sklaven. Andererseits ist die Geschichte Westindiens von fast unaufhörlichen Negeraufständen geprägt. Nur in Jamaika für die Zeit vom Ende des 17. bis Anfang des 19. Jahrhunderts. es waren mindestens dreißig. In den für die Kolonialisten unzugänglichen inneren Regionen der Inseln (Jamaika, Haiti usw.) entstanden Siedlungen von Maroons oder Maroons - flüchtige Sklaven; Sie griffen Plantagen an, töteten Sklavenhalter, befreiten Schwarze. Die jamaikanischen Maroons behielten ihre Unabhängigkeit bis Ende des 18. Jahrhunderts.

Im Zusammenhang mit der Nominierung am Ende des XVI-Anfang des XVII Jahrhunderts. neuen Seemächten (vor allem England) beginnt ein Kampf um die Westindischen Inseln zwischen den stärksten Staaten Europas. 1605-1682. Den Briten gelingt es, St. Kitts, Barbados, Tobago, St. Croix zu erobern, in der Mitte des Jahrhunderts geht Jamaika an sie über und am Ende - die Bahamas. Die Franzosen übernehmen Martinique und Guadeloupe; die Holländer, die sich wenig später diesem Kampf anschlossen, sind die Inseln der heutigen Niederländisch-Westindien. Einige Inseln standen einst unter schwedischer Herrschaft, andere gehörten zu dänischen Besitztümern und die Insel Tobago im 17. Jahrhundert. war (wenn auch nicht lange) eine Kolonie des Herzogs von Kurland. In den XVII-XVIII Jahrhunderten. Das Karibische Meer war der Tatort für englische, französische und andere Piraten. Piratenüberfälle auf spanische Besitztümer hörten mehrere Jahrhunderte lang nicht auf.

Ende des 18. Jahrhunderts. die Situation hat sich stabilisiert. Der letzte, der von den Spaniern an die Briten überging die Insel Trinidad(1797). Im 19. Jahrhundert des gesamten riesigen Kolonialreiches Spanien, nur Kuba, Puerto Rico und. Ostende Haiti.

Der spanische Seefahrer Christoph Kolumbus übernahm die von ihm 1492 entdeckten Inseln im westlichen Teil des Atlantiks für das asiatische Land Indien. Es wurde schnell klar, dass dies die Inseln Amerikas waren, aber der Name blieb. Und jetzt gibt es zwei Indiens auf der Weltkarte: eines in Asien - im Osten, das andere in Amerika - im Westen oder in Westindien.

Die Westindischen Inseln liegen zwischen dem Norden und Südamerika, wo der Atlantische Ozean mit dem Karibischen Meer und dem Golf von Mexiko verschmilzt.

Es besteht aus mehreren Archipelen: Große Antillen - Kuba, Haiti, Puerto Rico, Jamaika; Kleine Antillen - Jungfrau, Windward, Leeward; Bahamas. Hier gibt es drei Staaten Lateinamerikas: auf der Insel Kuba - die Republik Kuba, im westlichen Teil der Insel Haiti - die Republik Haiti, im Osten - die Dominikanische Republik. Die Inseln Jamaika, Trinidad und eine Reihe von Kleinen Antillen sind englischer Besitz. Puerto Rico und die Jungferninseln sind US-Besitztümer. Unter den vielen Inseln gibt es Besitzungen von Frankreich, den Niederlanden, Venezuela.

Die Fläche Westindiens beträgt 240.000 km 2, die Bevölkerung beträgt etwa 20 Millionen Menschen. Hier leben Neger und Kreolen – die Nachkommen der ersten spanischen Eroberer und späteren Kolonisatoren. Aus den Sauerrahm-Ehen von Europäern und Negern bildete sich eine große Gruppe von Mulatten. Kreolen dominieren in Kuba und Puerto Rico; in der Dominikanischen Republik Mulatten; in Haiti und Jamaika - Neger; in Trinidad - Schwarze und Inder. Kubaner und Dominikaner sprechen Spanisch, Haitianer sprechen einen Dialekt Französisch, das viele afrikanische Wörter enthält. Zwei in Puerto Rico Staatssprachen- Spanisch und Englisch, in Jamaika - Englisch.

Die Inseln Westindiens werden wegen der Schönheit der Natur und der üppigen Vegetation als die Perlen des amerikanischen Mittelmeers bezeichnet. Jährlich ab verschiedene Länder Auf der ganzen Welt kommen viele Touristen hierher. Einzeln und in ganzen Girlanden erheben sich die Inseln aus dem Meer; Sie entstehen durch säkulare Schwankungen der Erdkruste, die Einwirkung vulkanischer Kräfte und Meereskorallen. Die Gebirgszüge der Sierra Maestra in Kuba, der Zentralkordillere in Haiti, der Blue Mountains in Jamaika erhoben sich hoch aus dem Wasser. Alle sind ständig in einen leichten Dunst gehüllt. Es gibt scharfe Kontraste zwischen Berghöhen und Meerestiefen: Die Senke von Puerto Rico ist die tiefste im Atlantischen Ozean (9218 m). Die Gipfel der Insel Haiti erreichen 3175 m. In den Bergen gibt es heiße radioaktive Quellen, und es kommt häufig zu Erdbeben.

Die Halskette der Windward-Inseln besteht fast ausschließlich aus ausgestorbenen und Aktive Vulkane. Der schreckliche Ausbruch des Vulkans Mont Pele auf der Insel Martinique im Jahr 1902 zerstörte die Stadt Saint-Pierre in wenigen Minuten und bedeckte sie mit einer dicken Ascheschicht. Nur eine Person blieb am Leben, eingesperrt in einer unterirdischen Kasematte.

ZU Bergketten große Inseln niedrige Hochebenen und leicht hügelige fruchtbare Ebenen schließen sich an. Diese Ebenen produzieren gute Ernten von Zuckerrohr, Tabak, Kaffee, Orangen und Bananen.

Die Westindischen Inseln liegen in der Nähe des Äquators und das Klima ist heiß und feucht. Im Winter ist es eine trockene Jahreszeit. Durchschnittstemperatur Januar +23°. Die Sommerperiode ist regnerisch. Nachmittagshitze mäßigt Meeresbrise. Die Brise wird mit großer Ungeduld erwartet, ihre Annäherung wird von den Lämmern auf den Wellen erkannt.

Im Spätherbst fegen Wirbelstürme - "Tornados" - über die Inseln. Sie verursachen große Katastrophen: Sie zerstören Dörfer, Plantagen und manchmal ganze Waldstücke.

Die Flüsse Westindiens sind kurz und turbulent. Bei starken Regenfällen treten sie über die Ufer und überschwemmen weite Gebiete. Am meisten langer Fluss Westindien - Cauto - fließt im östlichen Teil Kubas. In Kuba, Jamaika und den Bahamas gibt es unterirdische Karstflüsse. Sie wandern unter die Erde und kommen nur gelegentlich an die Oberfläche.

Von den Pflanzen sind die häufigsten Farne, Hülsenfrüchte und Orchideen. Viele von ihnen sind nirgendwo sonst auf der Welt zu finden. Einst waren die Inseln mit dichten tropischen Wäldern aus Palmen, Lorbeerbäumen, Bambus und Farnen bedeckt. Hier wuchsen wertvolle Baumarten: Rot, Cedrela mit duftendem Holz, Bakout mit sehr hartem Holz. Jetzt sind die Wälder stark abgeholzt, sie wurden durch undurchdringliche Buschdickichte (Wacholder, Podocarpus), Grassavannen, Mangroven in Sümpfen ersetzt. In lokal erhaltenen Wäldern wachsen Moose und Flechten auf Baumstämmen, dicke Lianen werden von einem Baum zum anderen geworfen. In den oberen Schichten des Waldes, zwischen den ineinander verschlungenen Zweigen, flattern kleine Kolibris, schwarze und grüne Murmeln schreien, tropische Ameisen schleppen Erde und Nahrung zu Nestern auf Bäumen. Nachts funkelt das Walddickicht mit Millionen von Glühwürmchen.

Die attraktivsten unter den Bäumen sind Königspalmen und Ceibas. Die Höhe der Königspalme erreicht 30 m. Die Bauern bedecken die Dächer der Hütten mit ihren anderthalb Meter langen Blättern, und die Früchte werden zur Viehfütterung und zur Herstellung von Industrieölen verwendet. Die Höhe der Ceiba beträgt 50 m. Der resultierende Baum hat einen riesigen Stamm und helles Laub. Ceiba-Obstkisten sind mit kurzen, seidigen Fasern gefüllt; Einheimische stopfen Sie sie mit Kissen. Ceibs schmücken Parks und Plätze in Städten.

Es gibt viele andere wertvolle Baumarten in Westindien. Lokale Künstler haben lange verschiedene Figuren aus Mahagoni geschnitzt. Aus Ebenholz (Ebenholz) und Palisanderholz werden teure Möbel und Parkett hergestellt. Für die Herstellung von Holzkisten und Bleistiften wird Zedernholz verwendet. Farbstoffe werden aus Blauholz und Safranbäumen gewonnen.

Viele Kulturpflanzen wurden von Europäern nach Westindien gebracht. Zuckerrohr und Kaffeebaum, Kokospalme und Bananen sind hier weit verbreitet, ebenso wie lokale Feldfrüchte: Tabak, Mais, Tomaten, Kartoffeln, Maniok.

Die Fauna der Inseln ist mit Ausnahme der Vögel arm. Es gibt keine großen Raubsäuger, sie waren nicht einmal dort, als die Inseln entdeckt wurden. Europäer brachten hierher Pferde, Maultiere, Schafe, Ziegen, Kühe, Schweine. Haustiere passten sich schnell an die Bedingungen des tropischen Klimas an.

In Flüssen und Küstengewässern der Meere findet man eine Vielzahl von Fischen; Haie schwimmen oft bis an die Küste, und um sie vor ihnen zu schützen, sind die Badeplätze mit einem Stahlgitter umgeben. Am Meeresgrund gibt es viele Meeresschwämme, an manchen Stellen findet man Perlmuttmuscheln.

Das Leben der Bevölkerung Westindiens vor seiner Entdeckung durch Kolumbus ist wenig erforscht. Es wird angenommen, dass Menschen in der Antike auf den Inseln lebten. Dies wird durch archäologische Funde und Ausgrabungen von Friedhöfen bestätigt. Die Überreste von monumentalen Gebäuden wurden nicht gefunden. Anscheinend haben die Ureinwohner nie den vergleichsweise hohen Entwicklungsstand erreicht, den die Völker Mexikos und Mittelamerikas hatten.

Während der Entdeckung Westindiens lebten die Arawak auf den Großen Antillen (das Wort „Arawak“ bedeutet „Müller“); Sie wussten, wie man aus den Wurzeln der tropischen Maniokpflanze Mehl macht. Die Vorfahren der Arawak kamen aus Südamerika hierher. Kariben lebten auf den Kleinen Antillen. Auf ihren schnellen Booten tauchten sie oft vor der Küste von Kuba und Haiti auf, brannten und plünderten die Siedlungen der Arawak, töteten die Männer und nahmen die Frauen mit; Dies kann erklären, was die ersten Europäer sehr überraschte: Viele Frauen auf den Kleinen Antillen sprachen eine Sprache und Männer eine andere.

Die Indianer jagten Vögel und fischten, sammelten wilde Früchte und betrieben ein wenig Landwirtschaft. Sie hatten keine Haustiere, mit Ausnahme von Guanikinache-Ratten, die sie für Fleisch gemästet hatten. Beim Fang von Schildkröten und großen Fischen half den Indianern ein kleiner Fisch, der feststeckte und einen flachen Kopf mit Saugnäpfen hatte. Dieser Fisch wurde an einem langen Seil ins Meer hinabgelassen und dann zusammen mit der Beute herausgezogen. Die Indianer lebten in kleinen Hütten (bohio). Sie schliefen auf dem Boden oder in gewebten Baumwollhängematten. Die Schalen zur Aufbewahrung von Nahrung und Wasser wurden aus Kürbissen hergestellt. Die Indianer trugen keine Kleidung, nur manchmal banden sie kleine Schürzen aus Gras zusammen. Fast jeder rauchte und nannte Tabakbündel aus Blättern einer Pflanze, die den Europäern damals unbekannt war. Im Alltag herrschte großes gegenseitiges Vertrauen: Die Hütten waren nicht verschlossen, Diebstahl war selten und galt als das schlimmste Verbrechen, für das der Täter gehäutet wurde.

Die Indianer begegneten den ersten Europäern freundlich und vertrauensvoll. Aber die gierigen spanischen Kolonialisten verrieten bald ihr Vertrauen. Die Spanier beuteten die Indianer gnadenlos aus und zwangen sie zu Schwerstarbeit auf Plantagen und Minen.

Mitte des 16. Jahrhunderts. Auf den westindischen Inseln gab es fast keine Ureinwohner mehr.

Um auf Zucker-, Tabak- und Kaffeeplantagen zu arbeiten, begannen die spanischen Kolonialisten, Schwarze aus Afrika zu importieren. Die gesamte Geschichte der Westindischen Inseln ist voll von zahlreichen Aufständen von Negersklaven. Einer der Aufstände auf der Insel Haiti wurde zur Revolution und endete Ende des 18. Jahrhunderts. Ausrufung einer Republik und Abschaffung der Sklaverei. An der Spitze dieses Aufstands stand der Nationalheld des haitianischen Volkes, der ehemalige Negersklave Toussaint Louverture.

Ende des 16. Jahrhunderts. England zerstörte die riesige spanische Flotte - die "Invincible Armada", die Macht Spaniens wurde untergraben. England, Frankreich, die Niederlande im Kampf gegen Spanien und untereinander rissen die Westindischen Inseln auseinander. Ende des 19. Jahrhunderts. Alle Inseln wurden unter den europäischen Kolonialherren aufgeteilt. Die Vereinigten Staaten begannen später als andere kapitalistische Länder mit der Eroberung fremder Länder. Sie stellten den Slogan auf: "Amerika für die Amerikaner", was "Amerika für die USA" bedeutete.

1898 als Folge des US-Krieges gegen Spanien Puerto Rico wurde eine US-Kolonie (wie auch die Philippinen in Asien). Kuba erlangte die Unabhängigkeit, die formal war, wie die Unabhängigkeit der früheren Republiken Haiti und der Dominikanischen Republik. Tatsächlich wurden sie Kolonien der Vereinigten Staaten von Amerika.

Die amerikanischen, britischen, französischen und niederländischen Imperialisten leiten die Show in Westindien. Die amerikanischen Imperialisten fühlen sich seit langem nicht nur wegen ihrer wirtschaftlichen, sondern auch wegen ihrer strategischen Vorteile von diesen Ländern angezogen. Luft- und Seewege führen durch die Westindischen Inseln; sie verbinden die USA mit Südamerika, Afrika, dem Nahen Osten und ganz Asien. Die Amerikaner bauten viele Marine- und Luftwaffenstützpunkte auf den Westindischen Inseln. Die Stützpunkte befinden sich nicht nur in den Besitzungen der Vereinigten Staaten, sondern auch in den Territorien anderer Länder. Seit vielen Jahrzehnten plündern große Monopole ausländischen Kapitals und lokale kreolische Feudalherren natürliche Ressourcen und die Völker Westindiens brutal ausbeuten.

Das Rückgrat der westindischen Wirtschaft ist Zucker. Weite Gebiete werden von Zuckerrohr in Kuba, Haiti und Jamaika in der Dominikanischen Republik eingenommen. Ozeandampfer befördern westindischen Zucker um die Welt. Zuckerrohr wird auf Plantagen angebaut; seine dichten Stängel mit langen grünen Blättern erreichen eine Höhe von 5 m und mehr. Dicke Stämme stehen so dicht beieinander, dass man sich nur mit großer Mühe durch dieses dichte grüne Dickicht bewegen kann. Zuckerrohr wird durch Stecklinge gezüchtet, das Rhizom einer Pflanzung ergibt eine Ernte von 4 bis 15 Jahren. Rohrzucker wird weltweit nicht weniger produziert als Rübenzucker, in manchen Jahren sogar noch viel mehr. Aus 1 Hektar Zuckerrohr werden 4 bis 15 Tonnen Zucker gewonnen. In Bezug auf die Produktion und den Export von Zucker nehmen die Westindischen Inseln (hauptsächlich Kuba) einen der ersten Plätze der Welt ein. Die modernen Zuckerfabriken der Westindischen Inseln sind Giganten. Ihre Gesamtkapazität ist auf die Produktion von 7-8 Millionen Tonnen Zucker pro Jahr ausgelegt. Die meisten dieser Mühlen mit den umliegenden Zuckerrohrplantagen waren im Besitz oder unter der Kontrolle großer US-Zuckerunternehmen. Jetzt gehören die Zuckerfabriken in Kuba dem Staat.

Die ausländischen Monopole erzwangen eine Zuckerspezialisierung auf den Westindischen Inseln und verzögerten damit die Entwicklung anderer Wirtschaftszweige. Kaffee wird in Haiti und Puerto Rico angebaut, Kakao wird in Trinidad und der Dominikanischen Republik angebaut, Bauxit wird in Jamaika abgebaut und Rundholz wird gefällt, Rinder werden in den Savannen von Puerto Rico und auf den Inseln der Kleinen Antillen – Trinidad – gezüchtet , Aruba und Curaçao - Raffinieren von Öl. Trinidad ist auch berühmt für seinen natürlichen Asphaltsee, aus dem Asphalt abgebaut wird. Phosphorite werden auf den Inseln Aruba und Curacao abgebaut. Die Dominikanische Republik beherbergt das größte natürliche Steinsalzvorkommen der Welt. Mangan, Chromite, Nickel, Kobalt werden in Kuba abgebaut.

Doch das Leben der vielen Millionen Menschen auf den Inseln hängt von den Zuckerpreisen ab, die von ausländischen Monopolen festgelegt werden. In Krisenzeiten, wenn die Zuckerpreise stark fallen, vorbei sonnige Inseln Dunkle Wolken ziehen auf: Weite Zuckerrohrfelder bleiben ungeerntet, Fabriken stehen, Verkehr kommt herein Hafenstädte friert, und die Arbeiter sind zu Arbeitslosigkeit und Hunger verurteilt. Auch in „guten“ Jahren gibt es viele Arbeitslose, da die Zuckerrohrernte und die Zuckerproduktion eine kurze Winter-(Trocken-)Periode haben, die Sommermonate eine „Totzeit“ sind. Jedes Jahr ziehen Zehntausende Menschen auf der Suche nach Arbeit von einer Insel zur anderen oder verlassen den Kontinent. Sie haben den Panamakanal gebaut, sie arbeiten auf den Bananenplantagen Mittelamerikas und erwirtschaften sagenhafte Gewinne für den amerikanischen Fruchtkonzern.

Die Völker Westindiens protestieren gegen die versklavende Abhängigkeit von den imperialistischen Ländern. Sie wollen ihre Wirtschaft frei und umfassend entwickeln, ihre Kultur und ihren Lebensstandard erhöhen. Das revolutionäre Kuba, das 1959 eine echte Unabhängigkeit erlangte, war ein heldenhaftes Beispiel für die Völker Westindiens und ganz Lateinamerikas. Die Kubanische Republik wird in diesem Band separat beschrieben (siehe Artikel „Kuba“).

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