Карибское море внутреннее или. Карибское Море: «Истинный Рай на Земле

27.09.2019

Геологическая обстановка

Море располагается на Карибской литосферной плите и, являясь одним из крупнейших морей переходной зоны, отделена от океана несколькими разновозрастными островными дугами. Самая молодая из них проходит по Малым Антильским островам от Виргинских островов на северо-востоке до острова Тринидад у берегов Венесуэлы. Эта дуга образовалась при столкновении Карибской плиты с Южно-Американской плитой и включает в себя действующие и потухшие вулканы, такие как Монтань-Пеле, Киль и вулканы национального парка Морн-Труа-Питон. Крупные острова в северной части моря (Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико) лежат на более старой островной дуге, к северу от которой уже сформировалась материковая и субматериковая земная кора. Дуга с юга от Кубы, выраженная горами Сьерра-Маэстра, подводным Каймановым хребтом, и одноимённым жёлобом, также относительно молода. В жёлобе Кайман находится самая глубокая из известных точек Карибского моря - 7686 м. ниже уровня моря.

Поверхность Карибской плиты разделена на пять котловин: Гренадскую (глубина 4120 м), Венесуэльскую (5420 м. или 5630 м.), Колумбийскую (4532 м. или 4263 м.), Кайманову (Бартлетт, 7686 м) и Юкатанскую (5055 м. или 4352 м.). Впадины разделены подводными хребтами (вероятно, бывшими островными дугами) Авес, Беата и Никарагуанским поднятием.

Юкатанская котловина отделена от Мексиканского залива Юкатанским проливом, который расположен между полуостровом Юкатан и островом Куба и имеет глубину около 1600 м. К югу от Юкатанской котловины с запада на восток протянулась Кайманова котловина, частично отделённая от Юкатанской Каймановым хребтом, который в нескольких местах выходит на поверхность, образуя Каймановы острова. Никарагуанское поднятие, имеющее форму треугольника и глубину около 1200 м, простирается от побережья Гондураса и Никарагуа к острову Гаити. На этом поднятии находится остров Ямайка, также по нему проходит граница между Каймановой и Колумбийской котловинами. Колумбийская котловина, в свою очередь, частично отделена от Венесуэльской хребтом Беата, который поднимается до 2121 м ниже уровня моря. Колумбийская и Венесуэльская котловины соединены Арубским разрывом, глубина которого достигает 4 тыс. м. Хребет Авес отделяет от Венесуэльской небольшую Гренадскую котловину, которая с востока ограничена дугой Малых Антильских островов.

Береговая линия

Береговая линия моря сильно изрезана, берега местами гористые, местами низменные (Прикарибская низменность). В мелководных районах имеются различные коралловые отложения и многочисленные рифовые постройки. На континентальном побережье (западная и южная часть моря) расположено несколько заливов, крупнейшие из которых: Гондурасский, Москитос, Дарьенский и Венесуэльский. В северной части расположены заливы Батабано, Ана-Мария и Гуаканаябо (южный берег острова Куба), а также залив Гонав (западная часть острова Гаити).

На восточном берегу Юкатана расположено несколько бухт, в том числе Асенсьон, Эспириту-Санто и Четумаль. Гондурасский залив оканчивается бухтой Аматике, расположенной на границе Белиза и Гватемалы. Северный берег Гондураса изрезан слабо, а в берег Москитов вдаётся несколько лагун, среди которых лагуны Каратаска, Бисмуна, Перлас и бухту Блуфилдс. На востоке Панамы расположена крупная лагуна Чирики. У берегов Южной Америки Дарьенский залив оканчивается заливом Ураба, а отгороженный полуостровом Гуахира Венесуэльский залив - озером Маракайбо. К западу от острова Тринидад лежит залив Пария, который считается частью Атлантического океана .

Карибское море находится в зоне тропического климата, на который влияет пассатная циркуляция. Средние месячные температуры воздуха изменяются от 23 до 27 °C. Облачность составляет 4-5 баллов.

Среднегодовое количество осадков в регионе изменяется от 250 мм на острове Бонайре до 9000 мм в наветренных частях Доминики. Преобладают северо-восточные пассаты со средними скоростями 16-32 км/ч, однако в северных районах моря случаются тропические ураганы, скорость которых может превышать 120 км/ч. В среднем за год происходит 8-9 таких ураганов в период с июня по ноябрь, причём в сентябре - октябре они наиболее часты. По данным Национального ураганного центра США за период с 1494 по 1900 год над Карибским морем прошло 385 ураганов, а с 1900 по 1991 годы было зафиксировано 235 подобных проявлений стихии. Регион Карибского моря менее подвержен разрушительному воздействию ураганов, чем Мексиканский залив или западная часть Тихого океана (где с мая по ноябрь свирепствуют тайфуны). Большая часть ураганов формируется у островов Зелёного Мыса и направляется пассатами к берегам Америки.

Сильные ураганы приводят к гибели людей, разрушениям и неурожаям в регионе. Великий ураган 1780 года, бушевавший с 10 по 16 октября 1780 года, причинил колоссальный ущерб Малым Антильским островам, Пуэрто-Рико, Доминиканской Республике и, возможно, полуострову Флорида, а также привёл к гибели от 22 до 24 тыс. человек. Ураган Митч, возникший 22 октября 1998 года у берегов Колумбии, прошёл по Центральной Америке, полуостровам Юкатан и Флорида, нанеся ущерб в 40 млн. долларов США и погубив 11 - 18 тыс. человек .

И расположено в тропической зоне Западного полушария. На северо-западе водоём граничит с полуостровом Юкатан (Мексика) и соединяется с Мексиканским заливом через Юкатанский пролив между Юкатаном и Кубой. На севере и востоке находятся Большие и Малые Антильские острова. На юге море омывает северное побережье Южной Америки. На западе и юго-западе находится побережье Центральной Америки. Здесь карибские воды через Панамский канал соединяются с водами Тихого океана .

География

Рассматриваемый водоём является одним из крупнейших в мире. Его площадь равна 2,754 тыс. кв. км. Объём воды составляет 6,860 тыс. куб. км. Максимальная глубина равна 7686 метрам. Зафиксирована она в, так называемом, Каймановом корыте. Располагается оно между Ямайкой и Каймановыми островами. Это подводный желоб между Североамериканской и Карибской плитами. Средняя глубина водоёма составляет 2500 метров.

Страны

Огромное море омывает множество стран. В Южной Америке это Венесуэла и Колумбия. В Центральной Америке: Панама, Коста-Рика, Никарагуа, Гватемала, Гондурас и Белиз. Последним в этой череде является полуостров Юкатан. Его северную часть занимают 3 мексиканских штата, а южнее находятся земли, принадлежащие Белизу и Гватемале.

В северной части на Больших Антильских островах находятся такие государства как Куба, Гаити, Доминиканская республика, Ямайка и Пуэрто-Рико. Территорию Малых Антильских островов занимают такие страны как Антигуа и Барбуда, Барбадос, Доминика, Гренада, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Сент-Винсент и Гренадины, Тринидад и Тобаго.

Карибское море на карте

Острова

Тем, кто не в курсе, нужно знать, что Багамские острова никогда не принадлежали Карибскому морю. Они находятся севернее Кубы и южнее Флориды. Это воды Атлантики, а исторически данный район называют Вест-Индией. Вот он охватывает и Карибы, и Багамы. Данный термин появился после открытия Колумбом Америки.

В рассматриваемом водоёме находятся Антильские острова, подразделяющиеся на Большие и Малые. В первые входят 4 большие острова: Куба, Гаити, Ямайка и Пуэрто-Рико. Сюда же относятся небольшие острова, находящиеся недалеко от Кубы и образующие архипелаги Лос-Канарреос и Хардинес-де-ла-Рейна.

Малые Антильские острова гораздо многочисленнее. Они подвержены влиянию северо-западного пассата и подразделяются на наветренные и подветренные или южные. В первой группе насчитывается около 50 островов. Южная группа тянется вдоль побережья Южной Америки и включает в себя как отдельные острова, так и архипелаги.

Ближе к западному побережью водоёма насчитывается несколько архипелагов. Это Каймановы острова (Большой Кайман, Малый Кайман, Кайман-Брак), острова Ислас-де-ла-Баия, принадлежащие Гондурасу, а также острова Мискитос и Тернефф. Имеются отдельные острова Сан-Андрес и Провиденсия.

Реки

В огромный водоём впадает множество рек. Самой крупной считается река Южной Америки Магдалена. Течёт она через Колумбию и имеет длину 1550 км. Её годовой сток самый большой и равен примерно 230 куб. км. Вторая колумбийская река носит название Атрато. Её длина составляет 644 км. Часть рек впадает в озеро Маракайбо (самое крупное в Южной Америке). С Венесуэльским заливом Карибского моря оно соединено мелким проливом, глубина которого не превышает 4 метров.

Водоём питают также около 30 рек Центральной Америки. Имеются реки и на островах. К примеру, река Кауто на Кубе. Её длина составляет 343 км. Или река Артибонит на Гаити с длиной 240 км. Есть реки и на Ямайке. Это Милк-Ривер и Блэк-Ривер.

Климат

Климат тропический. Формируется он субтропическим Карибским течением, являющимся продолжением Южного Пассатного течения. Тёплые воды текут с юго-востока на северо-запад и через Юкатанский пролив уходят в Мексиканский залив, где зарождается течение Гольфстрим . Поэтому годовая температура держится в пределах от 21 до 29 градусов по Цельсию.

На водоёме господствуют пассатные ветра. Их скорость колеблется в пределах от 16 до 30 км/ч. В северной части водоёма бывают тропические ураганы. Их скорость может доходит до 120 км/ч. Такие сильные ветра иногда несут настоящую трагедию: гибнут люди, рушатся дома, погибает урожай. К примеру, ураган Митч, сформировавшийся в западной части моря в октябре 1998 года, принёс много горя. Погибло 11 тыс. человек и столько же пропало без вести. Без жилья остались 2,7 млн. человек. В основном это были граждане Никарагуа и Гондураса.

Экономика

Карибское море неразрывно связано с нефтедобычей. На его акватории добывают примерно 170 млн. тонн нефти в год. Помимо этого хорошо развита рыбная промышленность. Морские воды дают в год до 500 тыс. тонн рыбы. Однако человеческая деятельность загрязняет окружающую среду. В первую очередь это негативно сказывается на коралловых рифах, которые неуклонно обесцвечиваются, а их экосистема разрушается.

В недалёком будущем это может повлиять на туристическую индустрию не лучшим образом. В год этот район посещают до 40 млн. туристов. Чистая прибыль от них составляет около 30 млрд. долларов. Многих туристов привлекают дайвинг и красота коралловых рифов. Примерно 3 млн. местных жителей, проживающих на островах, так или иначе связаны с туристическим бизнесом. Так что вопросы, связанные с экологией, стоят довольно остро.

Преодолев неблизкий путь через Атлантику к берегам Центральной Америки, мы попадем в одно из красивейших и интересных тропический морей - Карибское.
Своим названием это море обязано индейскому племени карибов, проживавших на его побережье, когда сюда прибыли корабли Х.Колумба. Если вам где-нибудь встретится незнакомое по названию море - Антильское, то знайте, что это всего лишь второе имя Карибского моря.
Наибольшую славу морю принесли красоты коралловых рифов, обилие тропических циклонов, сопровождающихся разрушительными ураганами и пираты, избравшие в далеком прошлом этот район для своего "промысла".

Расположение Карибского моря на полной карте Атлантического океана - .

Сначала о географии и характеристиках моря.
Акватория моря, площадью 2753 тыс.кв.км, расположилась у берегов Центральной и Южной Америки и ограничена на севере и востоке Большими и Малыми Антильскими островами. Водными путями оно связано с Мексиканским заливом (Юкатанский пролив), через межостровные проливы - с Атлантическим океаном, и через искусственное сооружение - Панамский канал с Тихим океаном. Регион, где расположилось Карибское море, называется Карибским бассейном. Его воды омывают берега многочисленных государств на Американском континенте, а также островные страны. Море очень глубокое - его средняя глубина - 2500 м, максимальная - 7686 м (впадина Каймана между Кубой и Ямайкой).

Климат в Карибском бассейне формируется под влиянием теплых океанических течений (Северное Пассатное течение, ответвлением которого является Карибское течение) и богатством солнечной активности этих тропических мест. Среднегодовая температура воды поверхностных слоев моря +26 град.С. Приливы невысокие - в среднем 1 м. В Карибское море впадает множество рек, среди которых можно отметить Магдалену, Атрато, Дике, Белен, Крикамола и др.

Одной из ложек дегтя, которые часто портят идиллию этих сказочно красивых мест, являются ураганы и штормы. Считается, что Карибское море - источник наибольшего количества ураганов в западном полушарии. Ураганы представляют серьезную проблему жителям островов и побережья бассейна, разрушая строения и сооружения. Большой вред наносят ураганы и многочисленным в этих местах коралловым постройкам - рифам, атоллам, береговым коралловым окаймлениям островов. Мощные ветра приносят сюда грязь, песок и мусор, вредно влияющие на экологию рифов.

Береговая линия на всем протяжении сильно изрезана. Имеются многочисленные заливы, лагуны, бухты, мысы. Среди крупных заливов - Гондурасский, Москитос, Венесуэльский, Батабано, Ана-Мария, Гонав. Берега, преимущественно, низменные, но встречаются и гористые участки.

Очень богато Карибское море на острова. Общая островная группа здесь объединена под названием Антильского архипелага или Вест-Индии, которую, в свою очередь, подразделяют на Большие Антильские, Малые Антильские и Багамские острова. Большие Антильские острова имеют, преимущественно, материковое происхождение. К ним относятся крупные острова на севере моря - Куба, Ямайка, Гаити, Пуэрто-Рико. Малые Антильские острова, в свою очередь, подразделяют на группы: Наветренные и Подветренные острова.
Название Подветренных островов объясняется подветренным (по сравнению с Наветренными островами) положением островов по отношению к северо-восточному пассату. Эти острова имеют, в большинстве, коралловое или вулканическое происхождение.

Донный рельеф моря отличают многочисленные неровности в виде поднятий и впадин. Всю поверхность дна можно условно разделить на пять районов, разделенных подводными хребтами и горными цепями. Среди глубоких мест - Кайманская впадина, траншея Гаити, желоб Пуэрто-Рико. Район считается сейсмоактивным. Здесь случаются подводные землетрясения, способные вызвать цунами.
Прибрежный грунт песчаный, песчано-илистый, местами каменистый. Побережье многих мест покрыто изумительно белым коралловым песком.
Глубоководное покрытие дна моря представлено илами и глинами.

Животный и растительный мир Карибского моря очень разнообразен и богат количественно. Большинство коралловых построек представляют собой типичное тропическое коралловое сообщество живых организмов.

Многие виды донных животных и рыб коралловых рифов вы можете увидеть на ЭТОЙ иллюстрации.

Разнообразие и красота форм водной жизни Карибского моря может поразить самого искушенного дайвера и ценителя подводных пейзажей. Не даром многие места здесь облюбовали любители подводного плавания из разных стран.

Флора моря не богата в количественном отношении, зато представлена обширным видовым составом. Кое-где даже встречаются целые поля подводной растительности. На мелководных участках макрофлора сосредоточена, в основном, в районах рифовых построек. Здесь можно встретить такие водоросли, как талассия черепаховая, цимодоцеевые водоросли, руппию морскую. На более глубоких участках произрастают халофиловые водоросли. Всего макроводоросли моря представлены десятком видов.
Фитоводоросли представлены очень бедно, как и во всех тропических морях. Вид зооксантелла, которая составляет биосимбиоз с коралловыми полипами, очень страдает от повышения температуры воды, имеющей место в бассейне Карибского моря последние годы. Это приводит к гибели зооксантеллы, последующему обесцвечиванию и отмиранию коралловых колоний и гибели всего рифового сообщества организмов.

Фауна моря более разнообразна, чем его флора. Здесь обитают и морские млекопитающие, и рыбы, и различные донные животные.

Среди донных представителей фауны многочисленны морские черви, змеи, моллюски (головоногие, брюхоногие, двустворчатые и др.), иглокожие (морские звезды, ежи), ракообразные (крабы, рачки, лангусты и др.). Кишечнополостные животные представлены широким спектром коралловых полипов, в т.ч. рифообразующих, многочисленными медузами.

Много в Карибском море и морских черепах, среди которых можно встретить суповую (или зеленую), логгерхедов, бисс, ридлей.
Знаменитый Колумб, пересекая Карибское море в начале XVI в., столкнулся с огромными стадами зеленых черепах, которые буквально преградили дорогу его кораблям в районе современных Кайманских островов. Пораженный обилием этих животных, Колумб назвал открытые им острова Лас-Тортугас, что по-испански означает "черепахи".
Много лет черепахи служили надежным источником пропитания мореходам, флибустьерам и китобоям у Лас-Тортугас. Однако название не закрепилось за островами, как не сохранились и многочисленные когда-то черепашьи стада. Там, где раньше парусники с трудом пробирались сквозь сплошной заслон из черепашьих панцирей, теперь нелегко разыскать хотя бы одну особь. Многолетний бесконтрольный промысел, разорение яйцекладок, загрязнение моря - результаты бесчеловечной человеческой деятельности.

Обосновались в ласковых водах Карибского бассейна и морские млекопитающие. Здесь можно встретить и крупных китообразных (кашалотов, горбатых китов) и более мелких дельфинов, которых насчитывается несколько десятков видов. Обитают здесь и ластоногие животные, которые представлены щеблезубами. Раньше в Карибском море во множестве проживали тюлени-монахи, сейчас этот вид считается вымершим.

Очень богат и разнообразен рыбный мир Карибов. В не такие уж далекие времена (по геологическим меркам) Панамского перешейка не существовало. Водная связь двух великих океанов - Тихого и Атлантического была нарушена всего несколько десятков тысячелетий назад. Поэтому разнообразие фауны здесь объясняется еще и присутствием многих тихоокеанских видов животных.

Рыбы представлены почти полутысячей различных видов, включая мелких стайных и донных рыб, мурен и барракуд, скатов, камбал, бычков, летучих рыб, и заканчивая крупными представителями рыбного сообщества - акулами, меч-рыбами, марлинами, тунцами и др.
Промышляют здесь, преимущественно, сардин, тунцов, лангустов.
Престижными объектами спортивной рыбалки в море являются марлины, акулы, меч-рыбы, крупные барракуды.

Одно из самых красивых мест на Земле - это Карибское море. Свое название оно получило благодаря карибов, проживавшему в этом районе. Есть и второе имя - Антильское, которое употребляется значительно реже. Красоты карибские - море и острова, которые относят к его бассейну, считаются самыми интересными и романтическими местами на планете. Недаром сюда приезжают влюбленные, чтобы провести свадебную церемонию или

Географическое положение

Карибское море относится к бассейну Атлантического океана. С одной стороны оно ограничено берегами Центральной и Южной Америки, а с другой - Антильскими островами. Поэтому море является полузамкнутым.

Воды карибские, море соединены с через Юкатанский пролив, а с Тихим океаном - через Панамский канал. Площадь бассейна составляет около 2 753 000 квадратных километров. Море омывает берега Никарагуа, Коста-Рики, Гватемалы, Гондураса, Кубы, Ямайки, Гаити, Пуэрто-Рико и Карибское море разделено на пять бассейнов, которые ограничивают острова и подводные хребты. Максимальная глубина составляет 7686 метров, хотя это море считается мелководным.

Жемчужина Атлантического океана

Там, где Карибское море, там невероятный колорит, непохожие друг на друга уголки, царит любовь и романтика. Этот район славится своими необыкновенными коралловыми рифами, большим количеством тропических циклонов, которые бывают разрушительными и, конечно же, пиратами. Береговая линия моря не является однообразной, она сильно изрезана.

Здесь есть множество красивейших лагун, заливы, живописные бухты и мысы. Берег моря преимущественно низменный, с белыми песчаными пляжами, но иногда встречается и гористая местность. Каждая страна, берега которой омываются морем, обладает своим, необыкновенным колоритом. Поэтому путешествие по Карибскому бассейну становится незабываемым.

Острова

Яркие цветы Карибского моря - это многочисленные острова. Все они объединены в Антильский архипелаг (Малые и Большие Антильские, Багамские). Каждый из островов имеет свой неповторимый ландшафт, флору и фауну. Их населяют колоритные народности, и здесь можно попробовать экзотическую кухню. Каждый моря - это удивительный уголок, который надо обязательно посетить, чтобы проникнуться атмосферой живописной природы. Выбрать одно место для посещения очень трудно, потому что хочется познать всю красоту Карибского моря.

Самые живописные уголки

Самый страстный уголок Карибского моря - это Ямайка. Поражающая воображение природа, экзотическая музыка, горы, горячее солнце, песчаные пляжи и местный колорит надолго остаются в памяти и заставляют возвращаться сюда снова и снова. Невероятные каскады водопадов, красочные джунгли, красивые лагуны и редкие представители животного мира предстанут перед взором туристов. Сент-Люсия - это необычный островок, который манит своими белоснежными пляжами, тихими гаванями и первозданностью природы.

Здесь словно попадаешь в девственные леса, нетронутые человеком, и ощущаешь себя единым целым с окружающей средой. Остров Доминика - это лучший уголок для экотуризма. Он расположен в теплых водах Карибского моря. Его поверхность покрыта непроходимыми джунглями, среди которых скрываются спящие вулканы, водопады, горячие источники и горные речки. Мартиника - это остров цветов, где удивительно гармонично перемешались европейская культура и местная экзотика. Можно бесконечно перечислять красоты Карибского бассейна, но охватить все удивительные особенности просто невозможно.

Донный рельеф моря

Рельеф дна Карибского моря неравномерен. Здесь есть многочисленные впадины и возвышенности. Все плато условно разделено на пять частей, которые разграничены подводными хребтами. Среди особенностей поверхности дна следует отметить Кайманскую впадину, желоб Пуэрто-Рико и траншею Гаити. Воды карибские, море - это очень сейсмоактивный район. Поэтому здесь часто случаются ураганы и цунами, от которых страдают жители прибрежных поселений.

В большинстве своем прибрежный грунт состоит из песка, но встречаются и каменистые поверхности. Отличительной особенностью Карибского моря являются белоснежные пляжи.

Подводный растительный мир

Красоты карибские, море привлекают дайверов. И это не случайно. Флора этого водоема очень богата и разнообразна. Здесь можно встретить целые поляны живописной растительности, которые поражают своей красотой. Жемчужиной подводного мира являются коралловые рифы. Это удивительные постройки, созданные самой природой. Многочисленные виды водорослей поразят самого требовательного любителя подводной флоры. Очень большой вред и растительности наносят ураганы, приносящие мусор и засоряющие эти прекрасные уголки природы.

Животный мир моря

Фауна Карибского моря уникальна. Здесь обитают самые экзотические морские млекопитающие и рыбы. Особенностью подводного мира являются которые представлены в большом видовом многообразии. Один из островов получил свое название из-за огромного количества этих животных (Лас-Тортугас). В бассейне встречаются и крупные млекопитающие (киты, кашалоты). Подводный мир - это самая уникальная особенность, которую подарило людям Карибское море. Фото его красивых и разнообразных представителей получаются самыми красочными. Эта часть планеты - уникальный и удивительный мир, который радует и ласкает взор тех, кто приезжает сюда.

Окраинное полузамкнутое море бассейна Атлантического океана , с запада и юга ограничено Центральной и Южной Америкой, с севера и востока - Большими и Малыми Антильскими островами. На северо-западе через Юкатанский пролив соединено с Мексиканским заливом, на юго-западе - с Тихим океаном через искусственный Панамский канал.

Лежит между 9° и 22° с. ш. и между 89° и 60° з. д., его площадь составляет примерно 2 753 000 км. кв.
На юге оно омывает Венесуэлу, Колумбию и Панаму, на западе - Коста-Рику, Никарагуа, Гондурас, Гватемалу, Белиз и мексиканский полуостров Юкатан, на севере - Кубу, Гаити, Ямайку и Пуэрто-Рико; на востоке - государства Малых Антильских островов

Береговая линия Карибского моря

Береговая линия моря сильно изрезана, берега местами гористые, местами низменные (Прикарибская низменность). В мелководных районах имеются различные коралловые отложения и многочисленные рифовые постройки. На континентальном побережье расположено несколько заливов, крупнейшие из которых: Гондурасский, Москитос, Дарьенский и Венесуэльский. В северной части расположены заливы Батабано, Ана-Мария и Гуаканаябо (южный берег острова Куба), а также залив Гонав (западная часть острова Гаити).

Острова

В понятие Вест-Индия принято включать Антильские и Багамские острова. Карибское море омывает только Антильские острова, которые подразделяются на Большие Антильские острова и Малые Антильские острова. Большие Антильские острова окаймляют северную границу моря и включают в себя четыре крупных острова: Кубу, Гаити (ранее назывался Эспаньола), Ямайку и Пуэрто-Рико, а также небольшие близлежащие острова - архипелаги Лос-Канарреос (крупнейший остров Хувентуд) и Хардинес-де-ла-Рейна, лежащие у южных берегов Кубы.

Малые Антильские острова подразделяются на Наветренные и Подветренные острова (Южные Антильские острова), названные так по отношению к северо-западному пассату. Первая группа лежит на восточной границе моря и состоит примерно из 50 островов, крупнейшие из которых: Санта-Крус, Сент-Томас (Виргинские острова), Ангилья, Святого Мартина, Сент-Китс, Барбуда, Антигуа (Антигуа и Барбуда), Гранд-Тер и Бас-Тер (Гваделупа), Доминика, Мартиника, Сент-Люсия, Сент-Винсент, Барбадос, Гренада, Тобаго и Тринидад. Южные Антильские острова располагаются вдоль побережья Южной Америки и включают в себя острова Аруба, Кюрасао, Бонайре (владения Нидерландов), Маргарита, архипелаги Лас-Авес и Лос-Рокес (Венесуэла) и ряд других, меньших по площади.

В западной части Карибского моря расположено несколько архипелагов, таких как Каймановы острова, острова Тернефф, Ислас-де-ла-Баия и Мискитос, а также ряд отдельных островов (Провиденсия, Сан-Андрес) и рифов (Лайтхаус, Гловер, Медия-Луна и другие).

Климат

Растительность Карибского моря

Растительность региона преимущественно тропическая, однако различия в топографических, почвенных и климатических условиях увеличивают видовое разнообразие. Пористые известняковые террасы островов, как правило, бедны питательными веществами. По оценкам, в Карибском регионе произрастают 13 тыс. видов растений, из которых 6,5 тыс. являются эндемиками, например, гваяковое дерево и свитения махагони. В прибрежных районах распространена кокосовая пальма, лагуны и эстуарии рек заросли плотными манграми (красное и чёрное мангровое дерево).

Животный мир

Морская биота региона произошла от представителей Индийского и Тихого океанов, попавших в Карибское море до возникновения Панамского перешейка около 4 млн лет назад. В Карибском море обитают примерно 450 видов рыб, в том числе акулы (бычья акула, тигровая акула, шёлковая акула и карибская рифовая акула), летучие рыбы, морские дьяволы, оранжевоплавничный хирург, рыба-ангел, глазчатая рыба-бабочка, рыбы-попугаи, гигантский окунь, тарпон и мурены. Во всём Карибском регионе производится промышленный вылов лангустов, сардин (у берегов Юкатана) и некоторых видов тунцов. Альбулевые, барракуды, марлины и ваху популярны у рыбаков-любителей.

Млекопитающие Карибского региона представлены 90 видами, встречаются кашалоты, горбатые киты и дельфиновые. У острова Ямайка обитают тюлени и американские ламантины. Обитавший ранее в регионе карибский тюлень-монах считается вымершим; под угрозой вымирания находится представители родного для региона семейства щелезубов.

Все 170 видов амфибий, обитающие в регионе, являются эндемичными. Ареалы практически всех представителей семейств жаб, древолазов, квакш и свистунов ограничены каким-либо одним островом.

В Карибском регионе зарегистрировано 600 видов птиц, 163 из которых эндемичны для региона, например тоди, кубинский шилоклювый дятел и пальмовый чекан. Из эндемиков 48 видов находятся под угрозой вымирания: пуэрториканский амазон, кубинский погоныш, кубинский крапивник и др. Антильские острова наряду с Центральной Америкой лежат на пути миграции птиц из Северной Америки, поэтому размеры популяций птиц подвержены сильным сезонным колебаниям. В лесах водятся попугаи, сахарные птицы и туканы, над открытым морем можно встретить фрегатов и фаэтонов.

Туризм

Благодаря тёплому климату и великолепным пляжам регион Карибского моря является одной из основных курортных зон мира. Богатая морская фауна привлекает дайверов; кроме природных красот регион богат культурными памятниками доколумбовых цивилизаций и колониальной эпохи. Индустрия туризма является важной составляющей экономики стран Карибского региона, обслуживая в основном путешественников из США, Канады, Бразилии и Аргентины. Воздушное сообщение между Северной Америкой и Карибами развито лучше, нежели внутри региона.