Дельта реки волги, включая астраханский государственный биосферный заповедник. Дельта Волги: описание, особенности и интересные факты

27.09.2019

Первые упоминания о реке Волге относятся еще к античным временам, когда её называли, как «Ра». В более поздние времена – уже в арабских источниках река называлась Атель (Этель, Итиль), что в переводе означает «великая река» или «река рек». Именно так её называли в летописях византиец Феофан и последующие летописцы.
У нынешнего названия «Волга» есть несколько версий происхождения. Наиболее вероятной кажется версия о балтийских корнях названия. Согласно латышскому valka, в переводе означающему «заросшая речка», Волга и получила свое название. Именно так река выглядит в своих верховьях, на которых проживали балты в древности. По еще одной из версий название реки произошло от слова valkea (финно-угорское), что в переводе означает «белый» или же от древнеславянского «волога» (влага).

Гидрография

С древних времен Волга ничуть не растеряла своего величия. На сегодняшний день она является крупнейшей рекой России и занимает 16-е место в мире среди самых длинных рек. До постройки каскада водохранилищ протяженность реки составляла 3690 км, на сегодняшний день эта цифра сократилась до 3530 км. При этом на 3500 км осуществляется судоходная навигация. В навигации немаловажную роль играет канал им. Москвы, который выступает в роли связующего звена между столицей и великой русской рекой.
Волга соединяется со следующими морями:

с Азовским и Черным морем через Волго-Донской канал;
с Балтийским морем посредством Волго-Балтийского водного пути;
с Белым морем по Беломорско-Балтийскому каналу и Северодвинской речной системе.

Воды Волги берут своё начало в районе Валдайской возвышенности - в роднике села Волго-Верховье, что расположено в Тверской области. Высота истока над уровнем моря составляет 228 метров. Далее река несет свои воды через всю Центральную Россию в Каспийское море. Высота падения реки невелика, т.к. устье реки находится ниже уровня моря всего лишь на 28 метров. Таким образом, на всем своем протяжении река спускается на 256 метров, а её уклон составляет 0.07%. Средняя скорость течения реки относительно невысока – от 2 до 6 км/ч (менее 1 м/с).
Питают Волгу преимущественно талые воды, на долю которых приходится 60% годового стока. 30% стока поступает из грунтовых вод (они поддерживают реку зимой) и лишь 10% приносят дожди (преимущественно в летний период). На всем протяжении в Волгу впадает 200 притоков. Но уже на широте Саратова водный бассейн реки сужается, после чего от г. Камышин Волга течет до Каспия без поддержки со стороны других притоков.
Для Волги с апреля по июнь характерно высокое весеннее половодье, которое в среднем длится 72 дня. Максимальный уровень подъема воды в реке наблюдается в первой половине мая, когда она разливается по пойменной территории на 10 и более километров. А в низовьях – в Волго-Ахтубинской пойме ширина разлива местами достигает 30 км.
Для лета характерна устойчивая маловодная межень, которая держится с середины июня до начала октября. Дожди в октябре приносят с собой осенний паводок, после которого наступает период маловодной зимней межени, когда Волга питается лишь грунтовыми водами.
Необходимо также отметить, что после постройки целого каскада водохранилищ и зарегулирования стока, колебания уровня воды стали гораздо менее существенными.
Замерзает Волга в своем верхнем и среднем течении обычно в конце ноября. На нижнем течении лёд встает в начале декабря.
Ледоход на Волге в верхнем течении, а также на участке от Астрахани до Камышина случается в первой половине апреля. На участке у Астрахани река вскрывается обычно в середине марта.
У Астрахани река остается свободной ото льда почти 260 дней в году, в то время как на остальных участках это время составляет около 200 дней. В период открытой воды река активно используется для судовой навигации.
Основная часть водосбора реки приходится на лесную зону, расположенную от самых истоков до Нижнего Новгорода. Средняя часть течения реки проходит через лесостепную зону, а нижняя часть протекает уже через полупустыни.

Карта Волги

Разная Волга: Верхняя, Средняя и Нижняя

Согласно принятой сегодня классификации, Волга в своём течении делится на три части:

Верхняя Волга захватывает участок от истока до точки впадения Оки (в г. Нижний Новгород);
Средняя Волга простирается от устья реки Оки до места впадения Камы;
Нижняя Волга начинается от устья реки Камы и доходит до самого Каспийского моря.

Что касается Нижней волги, то следует внести некоторую корректировку. После постройки Жигулевской ГЭС чуть выше Самары и сооружения Куйбышевского водохранилища, сегодняшняя граница между средним и нижним участком реки проходит как раз на уровне плотины.

Верхняя Волга

В своем верхнем течении река проложила себе путь через систему Верхне-Волжских озер. Между Рыбинском и Тверью для рыболовов представляют интерес 3 водохранилища: Рыбинское (знаменитая «рыбинка»), Иваньковское (т.н. «Московское море») и Угличское вдхр. Еще ниже по своему течению, минуя Ярославль и до Костромы, русло реки проходит по узкой долине с высокими берегами. Затем несколько выше Нижнего Новгорода расположена плотина Горьковской ГЭС, которая формирует одноименное Горьковское водохранилище. Наиболее значительный вклад в Верхнюю Волгу вносят такие притоки, как: Унжа, Селижаровка, Молога и Тверца.

Средняя Волга

За Нижним Новгородом начинается Средняя Волга. Здесь ширина реки увеличивается более чем в 2 раза – Волга становится полноводной, достигая в ширину от 600 м до 2+ км. У города Чебоксары после постройки одноименной Чебоксарской ГЭС образовалось протяженное водохранилище. Площадь водохранилища составляет 2190 квадратных км. Самыми крупными притоками Средней Волги являются реки: Ока, Свияга, Ветлуга и Сура.

Нижняя Волга

Нижняя Волга начинается сразу после впадения реки Камы. Здесь реку, действительно, можно назвать могучей во всех отношениях. Нижняя Волга несет свои полноводные потоки по Приволжской возвышенности. У города Тольятти на Волге сооружено самое крупное водохранилище – Куйбышевское, на котором в 2011 году произошла катастрофа с печально известным теплоходом Булгария. Подпирается водохранилище Волжской ГЭС имени Ленина. Еще ниже по течению у города Балаково построена Саратовская ГЭС. Притоки Нижней Волги уже не так многоводны, это реки: Самара, Еруслан, Сок, Большой Иргиз.

Волго-Ахтубинская пойма

Ниже г. Волжский от великой русской реки отделяется левый рукав под названием Ахтуба . После строительства Волжской ГЭС началом Ахтубы стал 6 км канал, отходящий от коренной Волги. Сегодня длина Ахтубы составляет 537 км, река несет свои воды на северо-восток параллельно материнскому руслу, то приближаясь к нему, то вновь удаляясь. Вместе с Волгой Ахтуба формирует знаменитую Волго-Ахтубинскую пойму – настоящее рыболовное эльдорадо . Пойменная территория пронизана многочисленными протоками, насыщена заливными озерами и необычайно богата всевозможной рыбой. Ширина Волго-Ахтубинской поймы в среднем составляет от 10 до 30 км.
По территории Астраханской области Волга проделывает путь в 550 км, неся свои воды по Прикаспийской низменности. На 3038-м километре своего пути река Волга распадается на 3 рукава: Кривая Болда, Городской и Трусовский. А на участке с 3039 по 3053 км по рукавам Городской и Трусовский расположился город – Астрахань.
Ниже Астрахани река делает поворот на юго-запад и распадается на многочисленные ответвления, формирующие дельту.

Дельта Волги

Дельта Волги впервые начинает формироваться в месте, где от основного русла отделяется один из рукавов под названием Бузан. Это место расположено выше Астрахани. В целом дельта Волги насчитывает свыше 510 рукавов, небольших проток и ериков. Расположена дельта на общей площади в 19 тыс. квадратных километров. В ширину расстояние между западным и восточным рукавом дельты достигает 170 км. В общепринятой классификации дельта Волги состоит из трех частей: верхней, средней и нижней. Зоны верхней и средней дельты состоят из небольших островов, разделенных протоками (ериками) шириной от 7 до 18 метров. Нижняя часть дельты Волги состоит из весьма разветвленных русловых проток, которые переходят в т.н. Каспийские раскаты, знаменитые своими лотосовыми полями.
Из-за понижения уровня Каспийского моря за последние 130 лет, растет и площадь волжской дельты. За это время она увеличилась более чем в 9 раз.
Сегодня дельта Волги является самой крупной в Европе, но славится в первую очередь своими богатыми рыбными запасами.
Заметим, что растительный и животный мир дельты находится под охраной – здесь находится «Астраханский заповедник». Поэтому любительский лов рыбы в здешних местах регламентирован и разрешен далеко не везде.

Экономическая роль реки в жизни страны

Еще с 30-х годов прошлого столетия на реке стали добывать электроэнергию с помощью ГЭС. С тех пор на Волге возвели 9 гидроэлектростанций со своими водохранилищами. На данный момент бассейн реки приютил примерно 45% промышленности и половину всего сельского хозяйства России. В бассейне Волги добывается свыше 20% всей рыбы для пищевой промышленности РФ.
В бассейне Верхней Волги развита лесозаготовительная промышленность, а в Среднем и Нижнем Поволжье выращивают зерновые культуры. Вдоль среднего и нижнего течения реки также развито садоводство и огородное хозяйство.
Волго-Уральский регион богат на месторождения природного газа и нефти. У города Соликамск расположены месторождения калийных солей. Знаменитое озеро Баскунчак на Нижней Волге славится не только своими целебными грязями, но и залежами поваренной соли.
Вверх по течению на судах перевозят нефтепродукты, уголь, гравийные материалы, цемент, металл, соль и пищевую продукцию. Вниз по течению поставляется лес, промышленное сырье, пиломатериалы и готовая продукция.

Животный мир

Туризм и рыболовство на Волге

В середине 90-х годов прошлого века из-за экономического упадка в стране водный туризм на Волге потерял свою популярность. Ситуацию удалось нормализовать лишь в начале этого столетия. Но мешает развиваться туристическому бизнесу устаревшая материально-техническая база. По Волге до сих пор ходят теплоходы, которые были построены еще в советские времена (60-90 годы прошлого века). Водных туристических маршрутов по Волге довольно много. Из одной только Москвы теплоходы ходят более чем по 20 различным маршрутам.

Она протекает по европейской части страны, а ее устье расположено в Каспийском море. Официально считается, что длина Волги - 3 530 км. Но если к этой цифре прибавить еще некоторые водохранилища, то получится, что длина царицы русских рек составит 3 692 км. Волга - это длиннейшая река во всей Европе.

Площадь ее бассейна - 1 млн 380 тысяч кв. км. Интересно, что о Волге имеются упоминания уже в трудах древнегреческого ученого Птолемея. Называет он ее в своих исследованиях "Ра". А арабы когда-то нарекли Волгу словом "Итиль", что означает "река".

Бурлаки и Волга

На все времена вошла Волга в историю из-за использования тяжелого бурлацкого труда. Он был необходим только в то время, когда движение суден оказывалось невозможным против ее течения, то есть во время паводков. За день бурлацкая артель могла проходить до десяти километров. А общее количество трудящихся бурлаков за весь сезон могло достигать шести сотен.

Источники великой реки

Река берет свое начало на Недалеко от поселка Волговерховье из-под земли бьет несколько ключей. Один из этих родников и признан источником великой Волги. Этот родник огражден часовней. Все родники на этой территории впадают в небольшое озерце, из которого, в свою очередь, вытекает ручей шириной не более метра. Глубина Волги (если условно обозначить этот ручей как начало великой реки) здесь составляет всего лишь 25-30 см.

Считается, что Волга существует главным образом благодаря снегу. Около 60% всего ее питания обусловлено тающими снегами. Еще на треть Волга обеспечивается подземными водами. А на дождевое питание приходится всего лишь 10%.

Верхняя Волга: глубина и другие характеристики

Продвигаясь далее, ручей становится все более широким и затем впадает в озеро под названием Стерж. Его длина - 12 км, ширина - 1,5 км. А общая площадь составляет 18 км². Стерж представляет собой часть Верхневолжского водохранилища, общая длина которого - 85 км. И уже за водохранилищем начинается именуемая Верхней. Глубина Волги здесь в среднем составляет от 1,5 до 2,1 м.

Волга, как и большинство других рек, условно делится на три части - Верхнюю, Среднюю и Нижнюю. Первый большой город на пути этой реки - Ржев. За ним следует древний город Тверь. В этой области расположено протянувшееся на 146 км Иваньковское водохранилище. В его районе увеличивается до 23 м и глубина реки. Волга в Тверской области тянется на 685 км.

Имеется участок реки и в Московской области, но на этой территории он занимает не более 9 км. Недалеко от него расположен город Дубна. А рядом с Иваньковской плотиной в Волгу впадает и самый крупный ее приток в Московской области - одноименная Здесь в 30-х годах XX века был построен канал им. Москвы, соединивший Москву-реку и Иваньковское водохранилище, воды которого незаменимы для хозяйства столицы.

Далее по течению находится Его длина составляет 146 км. Глубина Волги на Угличском водохранилище - 5 метров. которое является самой северной точкой Волги, имеет глубину 5,6 м. За ним река меняет свое направление с северо-восточного на юго-восточное.

Глубина Волги и другие показатели на среднем и нижнем участках

Участок Средней Волги начинается в точке, где в нее впадает Ока - самый большой правый приток реки. На этом месте стоит Нижний Новгород - один из самых больших населенных пунктов России. Ширина и глубина Волги здесь таковы:

ширина русла составляет от 600 м до 2 км;
максимальная глубина - около 2 м.

После слияния с Окой, русло Волги становится все боле широким. Около Чебоксар великая река встречает препятствие - Чебоксарскую ГЭС. Длина Чебоксарского водохранилища - 341 м, ширина - порядка 16 км. Наибольшая его глубина составляет 35 м, средняя - 6 м. И еще более крупной и могучей становится река, когда в нее впадает река Кама.

От этой точки начинается участок Нижней Волги, и теперь она течет в Каспийское море. Еще выше по течению, после того как Волга огибает Тольяттинские горы, расположено самое крупное из всех ее водохранилищ - Куйбышевское. Длина его - 500 м, ширина - 40 км, а глубина - 8 м.

Какая глубина Волги в ее дельте? Особенности дельты великой реки

Длина дельты у Каспийского моря составляет около 160 км. Ширина - порядка 40 км. В дельту включено около 500 каналов и небольших рек. Считается, что устье Волги является самым крупным во всей Европе. Здесь можно встретить уникальных представителей животного и растительного мира - пеликанов, фламинго, и даже увидеть лотос. Здесь уже сложно говорить о таком параметре, как глубина Волги. Максимальная глубина реки в ее дельте составляет по разным подсчетам до 2,5 м. Минимальная - 1-1,7 м.

По своим размерам данный участок Волги превосходит даже дельты таких рек как Терек, Кубань, Рейн и Маас. Он, подобно и самой реке, сыграл очень важную роль в образовании на этих территориях первых поселений. Здесь проходили торговые пути, которые связывали Нижнюю Волгу с Персией и другими арабскими странами. Селились здесь племена хазаров и половцев. Предположительно, в XIII в. здесь впервые появилось татарское поселение под названием Аштархан, которое со временем стало началом Астрахани.

Чем необычна дельта Волги

Особенность дельты Волги и в том, что, в отличие от других дельт, она является не морской, а озерной. Ведь Каспийское море по своей сути является большим озером, поскольку оно не связано с Мировым океаном. Каспий называют морем только благодаря внушительным размерам, которые делают его похожим на море.

Волга протекает по территории 15 субъектов Российской федерации и является одной из самых важных водных артерий для промышленности, судоходства, энергетики и других важных сфер государства.

Примерно на расстоянии 46 километров к северу от самой Астрахани. Она является самой обширной речной низменностью в Европе и занимает площадь около 12 000 квадратных километров.

Климат в дельте Волги резко континентальный. Впрочем, он немного смягчается благодаря близости Каспийского моря. Температура летом может достигать +40, а зимой опускаться практически до -14 градусов. Дельта Волги (фото ниже) редко сильно замерзает, а снега зимой практически не бывает.

Эти места характерны особым многообразием животного мира. Здесь можно встретить пеликанов и даже фламинго. В воде водятся осетровые. К сожалению, на дельте реки отражается понижение уровня воды в Каспийском море. Она пересыхает, а зимой стала замерзать. Таким образом, дельта уже не имеет такой значимости для гнездовья птиц. Хотя по-прежнему сохраняет свою роль во время сезонных миграций.

Фауна и флора

Дельта Волги - счастливый обладатель одного из самых редких растений - лотоса. Никто до сих пор не может точно сказать, откуда он там взялся. Этот район считается самым северным местом его обитания.

Многообразие рыб подвержено влиянию увеличения промыслового рыболовства в дельте. Из-за него сокращается численность многих видов, таких как осетровые, сельдь, вобла.

Дельта Волги, а точнее ее воды, активно используются для орошения земель, при строительстве электростанций. В связи с этим для восстановления популяции в нее запускаются виды рыб, которых никогда не было в этих краях. Можно сказать, что экосистема дельты становится почти искусственной.

Заповедники

Положение спасает находящийся в дельте Он был открыт в 1919 году и был одним из первых в России. Своей задачей заповедник ставит сохранение многообразия животного и растительного мира. Благодаря этому дельта Волги и территория заповедной зоны населена более чем 280 видами птиц и около 60 разновидностями рыбы.

Для посещения окрестностей необходимо сначала оставить заявку на сайте или позвонить в офис Астраханского заповедника по телефону. Необходимо будет указать сроки пребывания, количество человек, наличие или отсутствие транспорта для доставки. Также, после того как даты посещения будут утверждены, необходимо приехать в офис, который расположен в Астрахани, и получить специальные документы, дающие право находиться на особо охраняемой природной территории.

Правила в заповеднике

Заповедник в дельте Волги имеет и строгие правила, исполнение которых необходимо для сохранения природы в первозданном виде. Например, запрещается ловить или брать на руки детенышей животных, которые могут встретиться на пути. Не следует ломать кусты или ветки деревьев, даже если кажется, что они уже высохшие. Требуется соблюдать тишину, чтобы не нарушать спокойствие окружающего мира. Разумеется, запрещается разводить костры и оставлять после себя какой-либо мусор.

Краткий список правил:

1. Не сходить с тропы.
2. Не разжигать костры.
3. Не ломать деревья, кустарники, не срывать цветы.
4. Весь мусор с тропы уносить с собой.

Подобные правила помогут не только показать людям природную красоту, но и сохранить ее в первозданном виде.

Астраханский заповедник - не единственный в тех краях. Площадь дельты Волги достаточно велика. Ближайшим соседом первого стал недавно открывшийся Богдинско-Баскунчакский заповедник. Учредили его в 1997 году. В его состав входят гора Богдо, озеро Баскунчак и Зеленый сад. Заповедник был создан для охраны и сохранения в прежнем виде уникального соленого озера Баскунчак и горы Большое Богдо, высочайшей точки На его территории обитает множество видов уникальных занесенных в Красную Книгу. Например, степного и кудрявого пеликана. Всего таких птиц в заповеднике 22 вида. Охраняется также 47 видов животных и большое количество растений.

Рыбалка

Рыбалка в дельте реки Волги разрешена только в пределах специальных баз. Стоит заметить, что их здесь великое множество. Представители некоторых встречают гостя еще в Астрахани, в аэропорту или на вокзале, и оттуда везут уже на территорию. После окончания тура доставляют обратно в город. Личный улов каждого гостя предлагается закоптить и предоставить ему в качестве угощения. Такие услуги предоставляет, в частности, рыболовно-охотничья база «Дельта-Волга». Всего таких мест около пятидесяти. Основная их масса находится в Камызякском районе.

Базы для рыболовов

Умудренные опытом любители рыбалки предпочитают располагаться именно на рыболовных комплексах. Как правило, основным выбором становится местная база. Дельта Волги находится совсем недалеко от нее. Объяснением этому являются в основном две вещи. Во-первых, водная низменность входит в природный заказник. Во-вторых, на пребывание там требуется специальное разрешение. Подобное документ автоматически оформляется всем посетителям рыболовной базы. В то время как «дикарям» его получение дается с большим трудом. Также при выборе рыболовной базы можно сказать, что там рыболовов обслуживают хорошо обученные егеря, отлично знающие данную территорию. Они помогут выбрать лучшее место, чтобы посетители получили максимум удовольствия от времяпрепрепровождения с удочкой в руках.

Когда лучше рыбачить?

Рыбалка в дельте Волги успешнее всего в низовьях водоема, преимущественно весной или осенью. В это время самая подходящая погода для длительной и комфортной рыбалки. Причем месяцы, которые лучше выбирать для поездки - это март-апрель или сентябрь-октябрь. Почему именно эти сроки? Они выбраны из-за того, что в конце апреля вода уже начинает мутнеть, что негативно сказывается на клеве. Также начинается нерест, во время которого огромные проходят по дельте. И хищникам становится не до приманок. А в мае рыбаков начнет донимать несметное количество мошки, которая может сделать любое пребывание на природе практически невыносимым.

Таким образом, чтобы хорошо провести время, лучше заранее бронировать приглянувшуюся базу на март или сентябрь и наслаждаться прекрасными видами и отличным уловом в дельте реки Волги.

В конце августа, когда наша астраханская поездка уже почти закончилась, мы провели целый день в дельте Волги. Там, где она впадает в Каспий. Здесь уже нет той большой и полноводной реки, есть десятки проток-жилок.

А вокруг - потрясающая, дикая, нетронутая природа. Заповеднее места я еще не встречал. Дикие перелетные птицы, легендарные лотосы. Прибавьте к этому быструю лодку, температуру под тридцать и отличную компанию. Ну не кайф?

1. Основной поток туристов приезжает в дельту порыбачить. На базе "Ковчег" их встречают стопкой водки, а у причала стоят уже готовые лодки.

2. Мы не рыбаки, а фотографы. Поэтому всех нас погрузили в одну моторку, под управлением опытного кормчего.

3. Это наш "егерь", Александр Матвеич. Обалденный мужик. Всю дорогу рассказывал смешные анекдоты, травил байки про рыбаков. Потом перешел на рассказ о местной природе и живности.

4. В этих местах дельта - приграничная зона. По хорошему, сюда нельзя без пропуска. Но его отсутствие никого не смущает, главное не ловить рыбу без лицензии, а купаться можно.

6. Здесь нет четкой границы между рекой и морем, очень трудно определить, где же кончается Волга и начинается Каспий.

7. Судоходная часть - это вообще не Волга, а искусственный канал, который называют "главным банком". Здесь встречаются корабли из самых разных частей света. Этот, например, Иранский.

9. Здесь встречаются самые разные птицы, иногда даже розовые фламинго. Но мы приехали неудачно - были только чайки и лебеди.

10. Лебеди классные, с большим оранжевым клювом. Жаль, что подойти к ним вплотную очень трудно - разлетаются.

11.

12.

13. Один лебедь подпустил нас к себе.

14. Он оказался подраненным, и не мог улететь.

15. Вторая достопримечательность дельты Волги - лотосовые поля. Поля - это весьма условно, так как здесь кругом одна вода.

16. Еще есть водяные лилии.

17.

18. Мы немного опоздали со своим приездом - многие лотосы уже отцвели.

19.

20. Когда цветок сбросит свои розовые лепестки, остаются вот такие "кубышки", похожие на душ.

21. Из этого фиолетового "душа" можно выковырять семена, лотосовые "орешки". Они очень вкусные, хотя и своеобразные. А еще, говорят, помогают от запоров.

22.

23. Маленькие "жилки" опасны для моторных лодок. Глубина здесь не превышает 50-70 сантиметров, и сопла двигателя часто засоряются от густой растительности на дне.

24.

25. Пару раз мы все-таки застряли, и Матвеич, матерясь, лазил под лодку чистить двигатель.

26.

27. Если бы не проплывающие иногда лодки, складывается ощущение полного единения с природой. Очень-очень тихо, красиво, тепло.

28. Ты чувствуешь себя свободным, как вот эта чайка. И все проблемы, трудности большого города, до которого сейчас тысячи километров, кажутся такими же далекими, и пустяковыми.

29.

30.

31. Следующим утром, после завтрака, к нам подошел Матвеич, и хитро глядя, позвал с собой. На причале лежал огромный сом в человеческий рост, пойманный "егерем" рано утром.

32. Нам же пора было собираться в обратный путь. А что мы видели после дельты, вы и так знаете:)

На территории нашей огромной страны есть уникальный регион, настоящее рыболовное Эльдорадо. Здесь воды больше, чем земли. Здесь тростник густой стеной стоит вдоль берегов, а в заводях цветет лотос. Здесь царство водоплавающих птиц и рыб. Здесь воды могучей реки Волги встречаются с седыми волнами Каспия, а населяют их более 120 видов рыб. Здесь клюет всегда... Ниже Астрахани Волга разливается многочисленными протоками, и только один из водотоков, причем далеко не самый полноводный, продолжает носить имя великой русской реки.

Протоки, омывающие бесчисленные острова, ерики, а также озера, ильмени, реки занимают площадь более 2,5 тыс кв. км. и простираются от Астрахани до самого Каспийского моря.

Дельту Волги населяют более 120 видов рыб. Среди них: сом, жерех, судак, щука, лещ, сазан, карась, красноперка, плотва, вобла, синец, густера, линь, чехонь, толстолобик, осетр, белуга, севрюга и другие. Сезон рыбной ловли начинается с первых чисел апреля, когда идет преднерестовый ход знаменитой волжской воблы. Ловят ее на червя, опарыша и кукурузу удочками или донкой. Вместе с воблой берут густеру, подлещика, красноперку, карася и сазана. Спиннингисты в это время охотятся за крупным жерехом, только что вышедшим из зимнего оцепенения сомом, икряным толстым окунем. У самого уреза тростника стоит отяжелевшая перед нерестом щука.

Климат дельты благодаря его географическому положению и близости моря теплый и влажный, но резко континентальный. Летом столбик термометра достигает отметки +40°С. Зимой - порой опускается ниже -20-25°С. В конце марта протоки дельты полностью освобождаются от льда. Чуть позже проходит по ним и "верхний" ахтубинский и волжский лед, идущий от самого Волгограда.

В конце апреля с каждым днем меняется пейзаж дельты - зеленеют вековые ветлы, нависшие ветвями над желтовато-серой стеной прошлогоднего тростника, а снизу уже пробиваются молодые побеги свежей изумрудной поросли. Жизнь просыпается, набирает темп. Зима ушла, и впереди целое долгое лето.

В начале мая начинается половодье. В Волгограде открывают створки огромной плотины, и миллионы кубометров талой воды, собравшиеся от самых истоков матушки-Волги, хлынули вниз к просторам, чтобы по одному из протоков дельты выйти на раскаты, слиться с солеными водами Каспия и закончить свой без малого четырехлетний бег.

Были времена, когда волжская вода преодолевала многокилометровый путь от истока до устья всего за сорок дней. Каспийский осетр и белуга поднимались до Твери и заходили в Москву-реку, а под Кузьминками ловился каспийский лосось - белорыбица. Много воды утекло с тех пор. Перекрытая многочисленными плотинами великая река вращает турбины электростанций. Знаменитого русского осетра нет уже ни под Тверью, ни под Москвой, нет даже за Волгоградом, за первой от устья плотиной, он редкость.

Только в дельте Волги можно увидеть природу в ее первозданном виде. Здесь попадаются двухметровые осетры, а на раскатах нагуливают бока двухсоткилограммовые белуги. Достигнув ощутимого веса, эта осетровая рыба становится активным хищником. Весной не пропустит она ни крупной воблы, ни небольшого жереха, насаженного на крючок мощной донки. Борьба с белугой надолго останется в памяти. Ловля белуги лицензионная, осуществляется по принципу "поймал - отпусти", но такую царь-рыбу и отпустить не жалко. Достаточно тех неповторимых азартных минут, когда заходилось сердце и затекали руки в борьбе с речным исполином.

В мае, во время половодья - самый ход рыбы. У промысловиков горячая пора - путина. Идет знаменитая каспийская сельдь (залом), осетр, севрюга, вобла, лещ. Спортивная рыбалка в мае непростая, но очень интересная. Всего за день-два вода может подняться на несколько метров, утром с трудом узнаешь очертания вчерашних берегов. К концу мая вода встает в одном, высоком, но все-таки постоянном уровне, а затем, уже в июне, начинает постепенно падать. Вот тут поджидает рыболовов главная неприятность: в оставшихся от паводка озерах, болотах, затонах и даже лужах появляются на свет мириады кровососов-комаров и мошки - без накомарника и репеллентов на реке делать нечего. В июне спиннингом отлично ловятся и жерех, и окунь, и судак, и сом. Если обосноваться с донкой, оборудованной кормушкой, где-нибудь на выходе из ямы с коряжником или под бровкой заросшего тростником берега, можно добыть крупного сазана.

В июле лето полностью входит в свои права. Жаркое южное солнце раскаляет все вокруг до обволакивающей дурноты. Ни днем, ни ночью нет спасения, лишь на самой заре вечером и утром становится чуть легче дышать, и можно час - другой половить рыбу. Но даже и она чувствует ту вялость и сонливость, которая охватывает все живое в невыносимую жару, когда каждое движение превращается в пытку. Именно на заре появляются спрятавшиеся куда-то от дневной жары назойливые комары и с удовольствием едят нашего брата-рыболова. Лишь сазану все нипочем. Даже в знойный полдень, когда на солнце зашкаливает под 50°С сазан плещется, резвится, и аппетит его ничуть не убавляется - клюет и на червя, и на кашу, и на жмых.

На раскатах буйство зелени - лотос, тростник, кувшинки, а среди них стаи золотистой красноперки, полосатых окуней, бронзовых сазанов, в засадах притаились пятнистые щуки. Все это можно увидеть если есть маска и ласты. Вода теплая, 22-24°С, отстоялась после паводка и видимость уже метра полтора-два.

Ближе к августу почти исчезают комары, поджидавшие любителей купания прямо на выходе из воды и донимавшие рыболовов. Хотя по-прежнему очень жарко, легкий ветерок с каждым днем облегчает дыхание, а к концу месяца начинает спадать жара.

В августе оживляется клев хищника, активизируется крупный жерех, чаще попадается по бровкам ям судак, крупный сом. На блесну на раскатах ловится золотистая красноперка. Частенько на мелкую блесну садится сазан, и одолеть силача весом килограммов под десять, с тонкой окуневой снастью не только приятно, но и почетно. По-прежнему берут крупный лещ и сазан на донку - на червя, ракушку и на жмых. Азартная, увлекательная рыбалка!